Democrats vying to interchange Feinstein embrace celebration’s shift to the left

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LOS ANGELES – Praktisch überall, wo der Abgeordnete Adam B. Schiff auf Wahlkampftour geht, wird er von Donald Trump-verachtenden Wählern überschwemmt, die ihm zuschreiben, dass er ihre Wut auf den ehemaligen Präsidenten kanalisiert hat, als er Trumps erstes Amtsenthebungsverfahren leitete und im Amtsenthebungsverfahren diente Ausschuss, der den Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 untersuchte.

„Holen Sie sich den orangefarbenen Mann!“ rief eine Frau Schiff (D-Kalifornien) zu, als er in Laufschuhen eine Paradestrecke in Pasadena entlang schlenderte, kurz nachdem er sich für das Rennen um die Nachfolge der scheidenden demokratischen Senatorin Dianne Feinstein angemeldet hatte. „Kämpfe gegen den Trumpster“, rief ihm eine andere Frau zu, während Bewunderer in der Nähe winkten und mit den Fäusten ballten, als er vorbeikam. Hazel Bowman von Rancho Cucamonga beugte sich vor, um ihre Dankbarkeit auszudrücken, nachdem sie ihn während der Anhörungen genau beobachtet hatte: „Man erreicht die Menschen“, sagte sie zu Schiff. „Danke für den Kampf.“

Schiff, ein Kongressabgeordneter mit einer großen Kriegskasse und mächtigen Anhängern in der Partei, hat einen nationalen Lebenslauf, der gut zu seinem tiefblauen Staat passt, in dem Trump verunglimpft wird, aber seine Kritiker warfen ihm vor, nach links zu gehen, um seine politischen Ambitionen voranzutreiben. Kalifornien ist auch ein vielfältiger Staat mit einer Geschichte, in der linksgerichtete Frauen und farbige Kandidaten in die oberen Ränge der Macht befördert werden, und Schiff tritt gegen zwei Frauen an, die Abgeordneten Katie Porter und Barbara Lee, die schwarz ist.

„Dieser Generation liegt Vielfalt am Herzen“, sagte Mayra Campa, Präsidentin der Fresno County Young Democrats, als sie nach der Wirksamkeit von Lees Argument gefragt wurde, dass die nächste Senatorin des Staates eine schwarze Frau sein sollte, zu einer Zeit, in der es in dieser Kammer keine gibt. „Wir haben es satt, dass dieselbe Rasse und dasselbe Geschlecht uns repräsentieren. Wir müssen uns selbst auf dem Podium sehen. Wir müssen uns in Machtpositionen sehen.“ (Die Gruppe hat dies nicht befürwortet und alle drei Kandidaten zu einem Besuch und der Einholung ihrer Unterstützung eingeladen.)

Vielleicht mehr als jedes andere Rennen im Jahr 2024 wird der Wettbewerb um die Nachfolge Feinsteins die Stärke der Anti-Trump-Eifer in der Demokratischen Partei auf die Probe stellen und dem Wunsch nach Führung gegenüberstehen, der einen vielfältigen und liberalen Staat widerspiegelt. Um die Spannung bei einem der wichtigsten Rennen im nächsten Jahr noch zu erhöhen, wird es wahrscheinlich zwei demokratische Sieger in den Top-2-Vorwahlen des Staates geben, wenn die führenden Wähler unabhängig von der Partei in die allgemeinen Wahlen einziehen. Kalifornien hat seit Ende der 1980er Jahre keinen Weißen mehr in den Senat gewählt.

Schiff reist zusammen mit Porter und Lee an diesem Wochenende zum California Democratic Convention in Los Angeles, um Aktivisten vor Gericht zu stellen, und zwar zu einem Zeitpunkt, an dem der linke Flügel der Partei – der den einst gemäßigten Schiff nie zu seinen Anhängern zählte – dies tut Sie ist entschlossen sicherzustellen, dass der nächste Senator Kaliforniens den Linksruck der Partei widerspiegelt, den Feinstein in den drei Jahrzehnten, in denen sie ihren Sitz innehat, nie vollzogen hat.

Feinsteins Büro bestätigte kürzlich, dass sie aufgrund der Gürtelrose-Diagnose schwerwiegendere gesundheitliche Komplikationen erlitten hatte, als zuvor bekannt gegeben wurde. Sie wurde von mehreren demokratischen Gesetzgebern – darunter dem Abgeordneten Ro Khanna (D-Calif.), einem prominenten Verbündeten von Lee – zum Rücktritt gedrängt, hat jedoch keine Pläne für einen Rücktritt angedeutet.

„Sie versuchen, sich auf Etiketten zu verlassen“

Die Verbündeten von Porter und Lee versuchen, Schiff als einen Gestaltwandler darzustellen, der sich eher aus Ehrgeiz als aus Überzeugung nach links bewegt hat, eine Behauptung, die er und seine Unterstützer zurückweisen. Porter und Lee haben als Gegner der republikanischen Regierungen ihre eigene nationale Anhängerschaft aufgebaut.

Aber in einem Moment, in dem Trump den republikanischen Nominierungswettbewerb für das Präsidentenamt dominiert, hat sich Schiff den Wählern erneut als Anführer vorgestellt, der dem ehemaligen Präsidenten die Stirn geboten hat: „Als ein gefährlicher Demagoge versuchte, unsere Demokratie zu untergraben, wollte ich das nicht zulassen “, sagte er in einem Kampagnenvideo. Wie Joe Biden im Jahr 2020 argumentiert Schiff, dass er am besten in der Lage sei, der Bedrohung durch den „MAGA-Extremismus“ standzuhalten, und dass die Demokraten den Amerikanern zeigen müssen, dass sie die wirtschaftlichen Probleme lösen können, die sie „anfällig für einen Demagogen gemacht haben, der daherkommt und …“ verspricht, dass er allein das Problem lösen kann.“

In der Fotoreihe bei einem Treffen mit Aktivisten in Fresno sagte die 66-jährige Aktivistin Myra Coble zu Schiff, sie würde 10.000 Anrufe in seinem Namen tätigen, weil er bei der Untersuchung von Trumps Verhalten seine staatsmännischen Fähigkeiten unter Beweis gestellt habe. Wie viele demokratische Wähler in rund drei Dutzend Interviews im ganzen Staat in den letzten Monaten sagte Coble, sie sei „hin- und hergerissen“ zwischen Schiff, einem ehemaligen Bundesanwalt, und Porter und Lee, aber seine Bemühungen, Trump zur Rechenschaft zu ziehen, seien zum entscheidenden Faktor geworden in ihrer Abstimmung.

Schiff „hat sich das verdient“, sagte Coble.

Unterstützt durch die einflussreiche Unterstützung der ehemaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, einer gebürtigen San Franciscoerin, deren Macht in der kalifornischen Politik immer noch ihresgleichen sucht, verfügte Schiff im April über 24,6 Millionen US-Dollar an Bargeld – mehr als doppelt so viel wie Porter, wobei Lee zurückblieb mit 1,2 Millionen US-Dollar in bar. Schiff hat außerdem mehr als 100 Empfehlungen von aktuellen und ehemaligen gewählten kalifornischen Beamten erhalten.

„Ich glaube nicht, dass die Wähler nach einem ideologischen Lackmustest suchen“, sagte er in einem Interview, als er nach der Kritik seiner Gegner gefragt wurde. „Ich glaube, meinen Kollegen fiel es schwer, uns in der Politik abzugrenzen, und deshalb versuchen sie, sich auf Etiketten zu verlassen. Ich glaube nicht, dass die Leute das kaufen. Ich finde [voters] Wir werden die Kandidaten danach bewerten, wer ihrer Meinung nach ihre Lebensqualität verbessern wird.“

„Herausfordernde Macht und der Status quo“

Porter und Lee argumentieren beide, dass ihre Lebenserfahrungen enger mit denen der arbeitenden Bevölkerung Kaliforniens zusammenhängen.

Lee, die einst als alleinerziehende Mutter zweier Jungen auf öffentliche Unterstützung angewiesen war, hat argumentiert, dass sie als schwarze Frau eine einzigartige Perspektive einbringen würde, die im US-Senat fehlt, da sie sich für eine Politik zur Förderung der Arbeitswelt einsetzt Menschen und farbige Menschen. Sie weist häufig darauf hin, dass Kamala D. Harris, die als Juniorsenatorin des Staates fungierte, bevor sie sich Bidens Team als seine Vizepräsidentin anschloss, die letzte schwarze Frau war, die im Oberhaus diente.

“Ich finde [voters] Sie sollten sich ansehen, wer ihre Lebenserfahrungen widerspiegelt und wer in der Vergangenheit für sie gekämpft hat“, sagte Lee in einem Interview und verwies auf ihre langjährige Erfahrung im Kampf für das Recht auf Abtreibung und „um Menschen aus der Armut zu befreien“. Sie fügte hinzu: „Ein Kandidat muss authentisch sein, was er getan hat.“

„Schwarze Frauen haben in der Vergangenheit die Macht und den Status Quo in Frage gestellt“, sagte sie. „Deshalb sage ich, dass ich für jeden einen Platz an den Tisch bringe, denn das ist es, was schwarze Frauen tun.“

Die Kongressabgeordnete aus Oakland hat eine vielfältige Koalition nationaler Führungspersönlichkeiten gebildet, die dieses Argument verstärken, darunter die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, die Bürgermeisterin von San Francisco, London Breed, der Abgeordnete James E. Clyburn (SC) und die Abgeordnete Pramila Jayapal (Wash.), die Vorsitzender des Congressional Progressive Caucus. Eine externe Gruppe, die Lee unterstützt, konzentriert sich auf die Aktivierung schwarzer, lateinamerikanischer, asiatisch-amerikanischer und pazifischer Inselbewohner und setzt Türklopf- und Telefonbanking-Teams ein, um sich auf die sechs größten Bezirke Kaliforniens zu konzentrieren.

Bei Lees Wahlkampfauftakt in Oakland füllte eine vielfältige und energiegeladene Menge – viele davon junge Wähler, die Lee als „OG“ progressiver Anliegen verehren – die Turnhalle, während zahlreiche weibliche Führungspersönlichkeiten die Bühne betraten. „Als Nation an einem Ort zu sein, an dem keine einzige schwarze Frau im US-Senat sitzt – das ist inakzeptabel!“ Lori Wilson, eine Abgeordnete und Vorsitzende des California Legislative Black Caucus, sagte von der Bühne aus. “Das ist richtig!” rief die Menge als Antwort.

Der 21-jährige Danny Bitiawaz aus Pleasanton, der darauf wartete, Lee am Seil zu treffen, nannte sofort das Votum der Kongressabgeordneten gegen die Genehmigung des Einsatzes militärischer Gewalt nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 als Paradebeispiel dafür, warum er sie unterstützte obwohl er zum Zeitpunkt der Abstimmung noch nicht geboren war.

„Es hat gezeigt, dass sie allen standhalten konnte, die sie drängten, mit ihnen zu stimmen“, sagte er, „weil es das Richtige war.“

„Betrügern die Stirn bieten“

Aber Porter, eine Verbraucherschützerin und Insolvenzprofessorin, die Senatorin Elizabeth Warren (D-Mass.) zu ihren Unterstützern zählt, hat auch Legionen liberaler Wähler inspiriert und eine enorme Spendenbasis für kleine Dollars aufgebaut, indem sie virale Momente geschaffen hat, in denen sie liebevoll das ausspielt, was ihre Fans tun Nennen Sie es das „Whiteboard der Gerechtigkeit“.

Bewaffnet mit diesem Whiteboard und einem schwarzen, trocken abwischbaren Marker hat sie Beamte der Trump-Regierung, Pharma- und Bankmanager während der Anhörungen im Kongress über ihre Distanz zu den Kämpfen des Durchschnittsamerikaners befragt. In ihrem Gespräch mit Jamie Dimon, CEO von JPMorgan Chase, forderte sie, dass er sein Vergütungspaket in Höhe von 31 Millionen US-Dollar rechtfertige, obwohl sein Unternehmen einem Bankangestellten auf Einstiegsniveau 16,50 US-Dollar pro Stunde zahlte – und zeigte ihm mit ihrem Marker die Rechnung, wie eine alleinerziehende Mutter das verdient Das Gehalt würde jeden Monat rote Zahlen schreiben.

Sie hat ihre Kandidatur für den Senat auf der Prämisse basiert, dass sie die Außenseiterkandidatin ist, die am geschicktesten darin ist, die Mächtigen in Washington zur Rechenschaft zu ziehen – eine Botschaft, die sowohl einen Seitenhieb auf Schiffs Insider-Unterstützung darstellt als auch potenzielle Anziehungskraft auf Unabhängige ausübt, die ihr dabei geholfen haben, ihr Amt zu gewinnen Bezirk Orange County. Sie betrachtet viele der Punkte auf ihrer Tagesordnung – wie das Verbot des Aktienhandels im Kongress, den Verbraucherschutz vor räuberischen Kreditvergabeprogrammen und ihr Ziel, die Macht der Konzerne und die Konsolidierung im Gesundheitswesen anzugehen, um die Preise für verschreibungspflichtige Medikamente zu senken – als attraktive Bemühungen eine breite Wählerschicht.

„Betrügern und mächtigen Interessen, die Leute übers Ohr hauen, die Stirn zu bieten, ist allgemein beliebt“, sagte Porter in einem Interview. „Ich habe noch nie einen Wähler getroffen, egal ob jung, alt, Republikaner, Demokrat, Weiß, Braun, Schwarz, Latino, der gerne betrogen wird.“

Auf die Frage nach Lees Argument, dass eine schwarze Frau als nächste Senatorin fungieren sollte, sagt die weiße Porter, sie stimme zu, dass der Senat mehr Vielfalt brauche. Sie sagt jedoch, dass die Wähler auch die einzigartige Perspektive abwägen werden, die sie als eine der wenigen alleinerziehenden Mütter im Kongress mit Kindern im schulpflichtigen Alter in den Plenarsaal einbringen würde.

„Ein Großteil unserer Politik in Washington basiert auf einer idealisierten, imaginären Familie, die nicht auf die Erfahrungen normaler Menschen eingeht“, sagte sie und verwies auf ihre Arbeit, bevor sie für den Kongress kandidierte, im Kampf gegen Kurzzeitkreditgeber und räuberische Hypothekenbanken, die Sie bemerkte: „Jagd überproportional auf farbige Gemeinschaften.“

„Er spricht meine Sprache“

Als sie Schiffs liberale Glaubwürdigkeit in Frage stellten, verwiesen seine Kritiker auf Standpunkte, die er zu Beginn seiner Karriere einnahm, darunter seine Unterstützung des Patriot Act und sein Votum, das die Anwendung von Gewalt im Irak genehmigte, sowie die fiskalisch konservative Politik, die er als Teil der zentristischen Blauen Partei verfolgte Dog Coalition, eine Gruppe, die er inzwischen verlassen hat. Sein Versuch, dem Congressional Progressive Caucus beizutreten – zu dessen Mitgliedern Lee und Porter zählen – löste Anfang des Jahres Kontroversen aus und er zog sich aus der Prüfung zurück.

Schiffs frühere Positionen zu Fragen der Strafjustiz wurden zum Thema, als er ein potenzieller Kandidat für die Nachfolge von Xavier Becerra als kalifornischer Generalstaatsanwalt war. Drei Dutzend Strafrechts- und Sozialrechtsgruppen schrieben 2021 einen offenen Brief, in dem sie Gouverneur Gavin Newsom (D) davon abhielten, ihn zu ernennen. In dem Brief wurde behauptet, dass die Gesetze, die Schiff als Staatssenator vor seinem Eintritt in den Kongress verfasst und unterstützt hatte, zeigten, dass er „stark in die Schaffung unseres aktuellen Systems der Inhaftierung investiert“ sei, das „weiterhin farbige Gemeinschaften verwüstet“ habe.

Porter stellt auch einen direkten Kontrast zu Schiff her, als sie feststellt, dass sie die einzige Hauptkandidatin im Rennen ist, die noch nie Spenden von Unternehmens-PACs oder Lobbyisten angenommen hat – was sie als „Beweis“ für die Wähler anführt, dass sie „aufstehen“ würde zur Unternehmensmacht.“

Schiff, der seinen Sitz im Kongress im Jahr 2000 durch die Absetzung eines Republikaners gewann, betont oft sein Engagement für die obersten Prioritäten der Linken, darunter Medicare-for-all und den Green New Deal. Er ist nun auch einer der Mitunterstützer des wieder eingeführten Justizgesetzes von 2023, das dem Obersten Gerichtshof vier Sitze hinzufügen würde, um die Macht dessen, was er als „ultrakonservative Richter“ bezeichnete, abzuschwächen.

Die ähnliche Positionierung der Kandidaten hat die Entscheidung von Wählern wie Tamara Spicer, einer Wirtschaftsanalystin aus Upland, erschwert, die sagte, sie fühle sich im Konflikt zwischen ihrem Wunsch, eine Frau als Nachfolgerin von Feinstein zu sehen, und ihrer Wertschätzung dafür, wie Schiff gegen Trump vorgegangen sei.

„Jedes Mal, wenn wir fernsehen und sehen, was gerade passiert – ob Trump oder so – spricht er meine Sprache“, sagte Spicer über Schiff, als sie die Schwierigkeit erklärte, zwischen drei Kandidaten zu wählen, die sie bewundert. „Ich habe das Gefühl, dass er wirklich eine Erweiterung von uns ist.“