Das City College of San Francisco sollte in diesem Herbst zwei neue kantonesische Zertifikatsprogramme starten, eine Premiere für ein Community College und vermutlich ein Sieg für die starke kantonesischsprachige Bevölkerung der Stadt. Eines der Programme wurde jedoch kürzlich vom Lehrplanausschuss der Hochschule verschoben, nachdem Fakultätsmitglieder der Abteilung für Weltsprachen und Kulturen Bedenken geäußert hatten, dass die Institution nicht über die Ressourcen verfügt, um ein qualitativ hochwertiges Programm durchzuführen.
Die Verzögerung machte langjährige Befürworter der geplanten kantonesischen Programme wütend und frustriert.
Alan Wong, der Präsident des Kuratoriums, der im vergangenen Januar die erste Resolution verfasst hatte, in der die Programme vorgeschlagen wurden, gab am Dienstag eine Pressemitteilung heraus, in der er die Entscheidung als „taub“ und als „Enttäuschung für die chinesische Gemeinschaft“ bezeichnete. Er teilte Inside Higher Ed am Mittwoch mit, dass er öffentlich seine Bedenken geäußert habe, Druck auf das Komitee auszuüben, das Programm so schnell wie möglich zu starten.
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Ausschussmitglieder sagten, sie fühlten sich dazu gedrängt, ein Programm überstürzt auf den Markt zu bringen, bevor es fertig war.
Sheri Miraglia, Präsidentin des Akademischen Senats der Hochschule, sagte, die Verzögerung des Starts eines Programms, um sicherzustellen, dass es auf dem neuesten Stand sei, sei ein „normaler, routinemäßiger Prozess“.
„Wir machen das ständig“, sagte sie. „Unser Ziel ist es, der kantonesischen Gemeinschaft zu dienen, indem wir dafür sorgen, dass dieses Zertifikat vergeben wird und dass es sich um einen qualitativ hochwertigen Lehrplan handelt, den das City College anbietet.“
Kantonesisch ist die vorherrschende Sprache in Hongkong, Macau und der chinesischen Provinz Guangdong und die am häufigsten gesprochene Sprache unter den chinesischen Einwohnern in San Francisco. Einige Sprecher befürchten, dass die Sprache vom Aussterben bedroht ist, da die chinesische Regierung auf die weitverbreitete Verwendung von Mandarin, der Landessprache des Landes, drängt.
Als das City College im vergangenen November ankündigte, zwei kantonesische Zertifikatsprogramme einzuführen, feierten Wong und studentische Aktivisten. Die Nachricht kam, nachdem die Verwaltung damit gedroht hatte, voll eingeschriebene Kantonesischkurse im Jahr 2021 aufgrund von Budgetkürzungen zu streichen, unter anderem weil Kurse, die nicht Teil eines Zertifikats oder Studiengangs sind, keinen Anspruch auf staatliche Förderung haben, sagte Wong.
Ein Konversations-Kantonesisch-Zertifikatsprogramm mit neun Leistungspunkten wird wie geplant durchgeführt. Doch die Pläne für ein kantonesisches Leistungsnachweisprogramm mit 16 Leistungspunkten sind vorerst auf Eis gelegt. Abteilungen, die ein neues Programm starten möchten, müssen dem Lehrplanausschuss der Hochschule Pläne zur Genehmigung vorlegen, die dann vom Office of Instruction bearbeitet und vom Kuratorium ratifiziert werden, sagte Craig Kleinman, Vorsitzender des Lehrplanausschusses. Die endgültige Genehmigung muss dann vom Büro des Systemkanzlers des California Community College erteilt werden.
Der Lehrplanausschuss genehmigte im vergangenen Herbst das Neun-Kredit-Programm, verlangte jedoch von der Abteilung einige Änderungen am Lehrplan für das zweite Programm, sagte Kleinman. Als er die Überarbeitungen weiterverfolgte, teilten ihm die Abteilungsmitglieder mit, dass sie sich „unter Druck gesetzt“ fühlten, den Lehrplan schnell zu entwickeln, und dass sie sich über die Qualität der von ihnen eingereichten Unterlagen unwohl fühlten. Die Abteilungsmitglieder äußerten auch Bedenken hinsichtlich der Anrufe von Studenten, die sich für die Programme stark machten, und wegen Medienberichten, in denen die Programme als abgeschlossene Geschäfte beschrieben wurden.
In der Zwischenzeit landeten beide Zertifikatsprogramme aufgrund eines Schreibfehlers im Office of Instruction im November auf der Tagesordnung des Vorstands zur Genehmigung, obwohl das Komitee eines davon noch nicht offiziell genehmigt hatte, erklärte Kleinman. Der Vorstand ratifizierte beide Programme während dieser Sitzung. Anschließend setzte der Ausschuss das Programm wieder auf Entwurfsstatus zurück.
Wong sagte, soweit er weiß, habe der Ausschuss das Programm mit einigen Auflagen genehmigt und es dann offiziell vom Vorstand genehmigt. Er stellte fest, dass im Protokoll einer Sitzung des Lehrplanausschusses im November beide Zertifikatsprogramme ausdrücklich als „kürzlich mit Auflagen genehmigt“ beschrieben wurden. Er sagte, er habe in früheren Gesprächen mit Fakultätsmitgliedern nichts von einem Schreibfehler gehört
„Als ich zuvor mit ihnen gesprochen habe, schien es, als hätten sie angedeutet, dass sie weitermachen könnten, aber sie bereuten es“, sagte er.
Diana Garcia-Denson, Vorsitzende der Abteilung für Weltsprachen und -kulturen, erklärte auf einer Sitzung des Kuratoriums im März, dass ihre Abteilung mit dem vorgeschlagenen Programm nicht zufrieden sei, da das College nur einen Teilzeit-Kantonesischlehrer beschäftigt, der die vier Konversationen unterrichtet Kantonesischkurse bietet die Abteilung derzeit an.
„Es gibt kein kantonesisches Leistungszertifikat mit 16 Einheiten und es wird auch nicht im Katalog 2023 enthalten sein“, sagte Garcia-Denson. „Dieses Zertifikat wurde für unsere Abteilung noch nicht fertiggestellt und befindet sich im Lehrplan noch im Entwurfsstadium. Der aktuelle Entwurf entspricht nicht den Abteilungsstandards, da wir weder über die Kurse noch über die Ressourcen verfügen, um ein 16-Einheiten-Zertifikat auf Kantonesisch zu unterstützen … Wir können dieses Zertifikat nicht auf der Grundlage solch begrenzter Ressourcen aufbauen. Der Vorstand fasste einen Beschluss, der nicht mit einer Mittelzusage untermauert war.
„Es ist nicht die Aufgabe des Vorstands, den Lehrplan vorzugeben“, fügte sie hinzu. „Der Vorstand muss darauf vertrauen, dass die Fakultät und der Abteilungsleiter mit der Verwaltung zusammenarbeiten, um ein Qualitätsprogramm zu entwickeln, das unseren Standards entspricht. Geben Sie uns den Raum, die Ressourcen und das Personal, die wir brauchen, um dies zu verwirklichen.“
Die Zahl der Kantonesischlehrer an der Hochschule ist im Laufe der Jahre zurückgegangen. Grace Yu, die letzte kantonesische Dozentin der Hochschule, sagte dem San Francisco Standard zuvor, dass die Hochschule in den 1990er Jahren mindestens zehn kantonesische Kurse hatte, die von einer Handvoll Dozenten unterrichtet wurden, aber jetzt ist sie die einzige, die noch übrig ist. Mittlerweile verfügt die Hochschule über ein Associate-Degree-Programm in Mandarin mit mehreren Dozenten.
Wong glaubt nicht an das Argument, dass für den Start des neuen Zertifikatsprogramms mehr Ressourcen erforderlich seien. Seine Hoffnung bestehe darin, die an der Hochschule bereits vorhandenen Kurse zusammenzufassen und sie als kantonesische Zertifikatsprogramme zu bündeln, die keine zusätzlichen Dozenten oder Kurse erfordern würden, sagte er. Er fügte hinzu, dass die Abteilung diese Bedenken früher im Prozess hätte äußern sollen, wenn sie solche Bedenken gehabt hätte.
„Es ist sehr unfair, dass es zu einer Änderung der Meinung kommt, nachdem die Zertifizierung ordnungsgemäß durchlaufen wurde, da die Gemeinschaft dieses Zertifikat gefeiert und erwartet hat“, sagte er. „Es ist sehr taub, das einer Community anzutun, die miterlebt hat, wie dieses Programm entwickelt wurde und nun plötzlich weggerissen wird.“
Kleinman glaubt, dass das Programm einen Lese- und einen Schreibkurs braucht, um dem Standard zu entsprechen, und diese Kurse existieren noch nicht. Er wies auch darauf hin, dass die Hochschule versuche, einen zweiten Teilzeit-Kantonesischlehrer einzustellen.
Er glaubt, dass Wong darauf drängt, dass das Programm schnell herauskommt, auch um seinen Ruf zu stärken.
„Ich sage nicht, dass es keine wirkliche Sorge um die kantonesische Gemeinschaft gibt“, sagte er. „Es besteht große Sorge, dass wir am City College mehr anbieten, weil es sonst nirgendwo wirklich angeboten wird. Aber ich denke, da sind auch viele politische Ambitionen damit verbunden und es gerät außer Kontrolle.“
„Diese Gemeinschaft liegt uns am Herzen“, fügte er hinzu. „Wir kümmern uns um die Studenten, aber wir müssen uns wirklich sehr um den Lehrplanprozess kümmern.“
Wong sagte, er übe Druck aus, weil seine Gemeinde sehnsüchtig auf die Programme warte.
„Meine Eltern sprechen Kantonesisch“, sagte er. „Meine Gemeinde spricht Kantonesisch. Dies ist eine meiner obersten Prioritäten, und ich werde alles tun, was nötig ist, um dafür zu kämpfen … Da ich mit der Community zusammengearbeitet habe, denke ich, dass es möglicherweise ein anderes Gefühl der Dringlichkeit gibt.“
Auf der Vorstandssitzung im März äußerten sich mehrere Studenten, Alumni und Community-Mitglieder, um die Bedeutung der Programme zu betonen.
Lauren Chinn erzählte dem Vorstand, dass sie vier Kantonesischkurse am City College belegt habe. Sie sagte, die Sprache sei für sie als Mitarbeiterin in einer örtlichen COVID-19-Impfklinik, als studentische Mitarbeiterin in der Campusbibliothek in Chinatown und als Nachhilfelehrerin für Englisch als Zweitsprache nützlich gewesen.
„Ich bin eine kantonesische San-Franciskanerin in der fünften Generation, meine Vorfahren kamen also aus kantonesischsprachigen Regionen Chinas, aber ich habe es nie gelernt, als ich aufwuchs“, sagte sie bei dem Treffen. „Meine Fähigkeit, Kantonesisch zu sprechen, verdanke ich größtenteils den Kantonesischkursen, die ich am CCSF besucht habe. Ich bin sowohl dafür dankbar, dass es mir ermöglicht hat, mich wieder mit meinen Wurzeln zu verbinden, als auch dafür, dass ich mit Mitgliedern meiner Gemeinschaft in Kontakt treten und sie unterstützen konnte.“
Es ist zu spät für das College, das Programm diesen Herbst anzubieten, aber Wong plante, dem Vorstand in einer Sitzung am Donnerstag einen Beschluss vorzuschlagen, einen Hinweis in den Kurskatalog 2023–24 aufzunehmen, dass das Zertifikatsprogramm in Kürze verfügbar ist.
Das City College of San Francisco ist nicht die einzige Hochschule, die Schwierigkeiten hat, kantonesische Programme zu erhalten und zu erweitern. Die Stanford University sah sich insbesondere mit Gegenreaktionen von Studenten und Alumni konfrontiert, nachdem sie angekündigt hatte, den Vertrag ihres einzigen kantonesischen Dozenten im Jahr 2021 zu beenden. Eine Basiskampagne zur Erhaltung des kantonesischen Programms führte ein Jahr später zu einer Spende in Höhe von 1 Million US-Dollar von S. J. Distributors, einem gegründeten Lebensmittelunternehmen von Kantonesisch-Sprechern für eine Stiftung zur Unterstützung von Kantonesisch-Kursen in Stanford. Nach Angaben der Brigham Young University Cantonese Language Association bieten nur etwa 20 Hochschuleinrichtungen in Nordamerika Kantonesischkurse an.
Dana Bourgerie, Professorin für Chinesisch und Linguistik an der Brigham Young University und Vorsitzende der Cantonese Language Association, sagte, dass Universitäten bei der Entscheidung, ob sie Mandarin- oder Kantonesischkurse anbieten, sich oft für Mandarin entscheiden, weil es häufiger gesprochen wird und dem geschriebenen Standard-Chinesisch näher kommt.
Er stellte jedoch fest, dass es weltweit schätzungsweise 73 Millionen Kantonesischsprecher gebe. Er betonte auch, dass Kantonesisch in den Vereinigten Staaten eine reiche Geschichte habe – fast alle frühen chinesischen Einwanderer in die USA sprachen Kantonesisch.
„An Orten wie San Francisco besteht viel eher ein praktischer Bedarf an Kantonesisch als an Deutsch oder Französisch“, sagte er, obwohl es sich bei diesen Programmen um gängige universitäre Angebote handele.
Wong betonte, dass es in einer Stadt mit so vielen Kantonesischsprechern von entscheidender Bedeutung sei, Arbeitskräfte auszubilden, die Kantonesisch sprechen können. Er erinnerte sich, in einem Krankenhaus, das er während seiner Tätigkeit als Gewerkschaftsvertreter besuchte, einer älteren Frau mit einem verletzten Auge begegnet zu sein. Sie erzählte ihm auf Kantonesisch, dass sie in öffentlichen Verkehrsmitteln ohne Vorwarnung von einem Fremden geschlagen worden sei, aber Polizisten und Krankenhauspersonal konnten sie nicht verstehen.
„Es geht nicht nur um die Bewahrung der Sprache oder Kultur, sondern auch um die praktische Hilfe, die dies unseren Gemeinden bietet und die es unseren Sozialarbeitern, Mitarbeitern im Gesundheitswesen, Beamten der öffentlichen Sicherheit oder unseren Polizisten und Feuerwehrleuten ermöglicht, dies zu tun.“ „Kantonesisch lernen und mit diesem großen Teil der Bevölkerung von San Francisco kommunizieren können“, sagte er. „San Francisco ist die kantonesische Hauptstadt Amerikas. Wenn wir hier nicht Kantonesisch unterrichten, um unsere Gemeinschaft zu unterstützen, wer wird es dann tun?“
