You are likely familiar with the tale of Orpheus and Eurydice, the tragic lovers whose escape from the underworld of ancient times is threatened by the specter of distrust, and a classic, devilish test of myth. With Hadestown, the Tony-winning musical that has finally made it on tour and landed in San Francisco, the myth becomes fodder for music and metaphor, and Greek tragedy never sounded so melodic and bittersweet.

For the purposes of the musical, and this unique telling of the myth, the Underworld of Hades becomes Hadestown, and it’s a sweltering factory floor buried somewhere beneath a raucous street in New Orleans where music is always playing. (The set design by Rachel Hauck centers us squarely in NoLa and that transforms well into a spooky netherworld of furnaces.) Persephone — played here with terrific energy and nuance by Kimberly Marable, who also boasts an amazing singing voice — is a put-upon wife and queen who only gets to live in joy and pleasure for half the year, emerging back on earth in the spring with bottles of hooch in her flower-covered picnic basket. Orpheus is a wide-eyed poet and songwriter, waiting tables by day and making magic with his lyre (actually an electric guitar) at night. And in a not-too-subtle nod to Rent, Eurydice is a fellow bohemian, an urchin in a ratty coat hungry for romance but hungry still for real sustenance and security.

Kimberly Marable as Persephone in the North American Tour of ‘Hadestown.’ Photo by T Charles Erickson

Hades, played by Kevyn Morrow, is a demanding task-master and intimidating bass against the melodic chorus of voices, who somewhat convincingly takes on some human vulnerability by the end of the tale.

The Fates (played terrifically here by Shea Renne, Bex Odorisio, and Belen Moyano) are a trio of conniving gossips in severe makeup and 1920s outfits who hover around the action and harmonize gorgeously with a mixture of warnings, taunts, and advice.

Hermes, meanwhile, is the suave and charismatic narrator and bandleader — played in this production by Levi Kreis, a Broadway vet with singing chops who won a Tony Award in 2010 for his portrayal of Jerry Lee Lewis in Million Dollar Quartet. (The role of Hermes also won a Tony for its originator, Andre de Shields, who continues in the role today on Broadway.) This entire story, Hermes tells us, is a “sad song,” but it’s one that has to be told anyway, and along the way it is jazzed up and lightened by a very beautiful telling.

As Orpheus and Eurydice, Nicholas Barasch and Morgan Siobhan Green are well matched vocally, and Barasch in particular powers through some incredibly difficult music in a very high vocal register with seeming ease. While their songs are all heartfelt and legitimately moving, the characters are written fairly two-dimensionally and without much specificity or chemistry to their attraction — which is a shame as the centrality of their love and our belief in it is vital to the drama of the piece.

Levi Kreis, Morgan Siobhan Green, and Nicholas Barasch in ‘Hadestown.’ Photo: T Charles Erickson

Hadestown was conceived by singer-songwriter Anaïs Mitchell, who says she was obsessed with the Orpheus and Eurydice myth since childhood. Not long after graduating from Vermont’s Middlebury College, Mitchell composed the original version of her “folk opera” called Hadestown, and began touring it around Vermont in 2007 playing the role of Eurydice herself. This gave way to a concept album, with friend and mentor Ani DiFranco singing the role of Persephone and Bon Iver/Justin Vernon singing the role of Orpheus. And ultimately, after adding 15 new songs, the show landed off-Broadway at New York Theater Workshop in 2016, directed by Rachel Chavkin (who directed the Tony-winning Natasha, Pierre & the Great Comet of 1812).

The show was revised, rearranged, and tightened further in out-of-town tryouts in Edmonton and London before landing on Broadway in 2019 and taking home the Tony Award that year for Best New Musical.

The show remains, perhaps, a bit disjointed in the way of a work in progress, with at least two or three superfluous songs that leave the piece languishing a bit in the middle — we all know, after all, where the story is going, and getting there takes a touch too long.

But it’s nonetheless a beautiful and original piece of theater, working through a myth that takes on some new metaphoric angles vis a vis immigration — there’s a song called “Why We Build the Wall” about keeping out the less fortunate in Hades, which is hard not to hear in the context of Donald Trump even though his writing predates his campaign — late-stage capitalism and climate change.

The toiling workers in Hades are depicted as dead-eyed and numbed, able to keep up their Slavic tasks by being wholly uninterested in the world beyond their immediate existence. And the spring verdancy that Persephone brings is depicted as missing or too brief in the first act, with some implication that the environment itself has gotten out of whack.

It’s the songs, though, that keep Hadestown afloat, and it’s easy to take in the show and immerse yourself in the harmonies while staying blissfully unaware of these deeper readings.

Orpheus messes everything up by being all to frail and human, turning back to check if his love is still following him, and banishing her to Hades forever. But the deal that Persephone is forced to take, spending half her year in darkness with a god who ostensibly loves her, it’s perhaps a fair trade so that the rest of us can have constant cycles of rebirth and basking in the sun when she returns. That part is hopeful, at least.

‘Hadestown’ plays through July 3 at the Orpheum Theater. Get tickets here.

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Further details came out of the murder of a nine-year-old boy from San Francisco who allegedly came from his father.

Pierce O’Loughlin, 9, and his father Stephen O’Loughlin, 49, were found dead in the Marina District on Wednesday, San Francisco police said. In the late afternoon, officials arrived at the 3800 block on Scott Street to check their well-being and discovered that both individuals had died. The police are investigating the deaths as suicide.

The San Francisco Chronicle reported that the check was requested from Pierce’s mother, Lesley Hu, who divorced O’Loughlin in 2016. Recently, Hu has been in the middle of a legal battle with Stephen O’Loughlin over Pierce’s health care. Lorie Nachlis, an attorney for Hu, said Stephen O’Loughlin’s untreated mental illness manifests itself in part as a paranoia about vaccinations and a general obsession with Pierce’s health.

“I think there is no denying that Pierce’s father suffered from an untreated mental illness that caused him to take his son’s life and his own life,” Nachlis said in a statement.

“Pierce was not killed because of a disagreement over a nasal congestion, and he was not killed because of a disagreement about vaccinations,” Nachlis told KRON. “He was killed for more complex reasons.”

The Chronicle reports that September 2020 court records show Hu’s growing concern over O’Loughlin’s obsession with Pierce’s health. According to a file, Hu said O’Loughlin joined a “new age support group” in 2012 and believed the government was using mind control on civilians.

“(O’Loughlin’s) attitude towards vaccinations has taken on a cultic tone,” Hu says in The Chronicle.

Hu reportedly tried to get Pierce vaccinated over his father’s objections and the couple had a future court date over the dispute.

“He punished Leslie with the ultimate act of violence and killed her child. I believe she will suffer for the rest of her life,” Nachlis told KRON.

A police investigation is still ongoing.

If you are in need, call the National Suicide Prevention Hotline 24 hours a day at 800-273-8255 or visiticidepreventionlifeline.org for more resources.

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N.Anfang eines Jahres verhängte die San Francisco Bay Area die erste Sperrung des Landes, eine frühe Reaktion, die während der gesamten Pandemie den Ton angab. Infolgedessen hatte San Francisco einige der niedrigsten Fall- und Sterblichkeitsraten im Land.

Aber heute rechnet die Stadt mit einem komplizierteren Verlust – den Unternehmen, die geschlossen und nie wieder eröffnet wurden, den Bewohnern, die geflohen sind, dem Verlust von Kulturinstitutionen, die als sichere Räume für marginalisierte Gemeinschaften dienten.

“Im Moment sehen wir aus wie ein einziges großes Kriegsgebiet”, sagte Betty Louie, Beraterin der San Francisco Chinatown Merchants Association, über die berühmte Nachbarschaft. „All diese vernetzten Geschäfte. Die Menschen haben seit einem Jahr kein Einkommen mehr. Wer kann so überleben? “

Eine fast leere Straße in San Franciscos Chinatown im März. Foto: John G. Mabanglo / EPA

Niemand kann mit Sicherheit sagen, wie San Francisco aussehen wird, wenn die Pandemie vorbei ist. Laut einem Bericht des Chefökonomen der Stadt sind zwischen März und November 2020 mehr als 80.000 Einwohner ausgezogen. Die notorisch himmelhohen Mieten der Stadt sind zum ersten Mal seit Jahren um fast 30% gesunken, und die neuen Büromietaktivitäten im Jahr 2020 gingen um 71% zurück.

Aber viele entscheiden sich auch dafür, optimistisch in die Zukunft der Stadt zu blicken, getragen von dem Einfallsreichtum und der Stärke, die sie brauchten, um an Ort und Stelle zu bleiben, als so viele abreisten.

“Wir waren gezwungen, über den Tellerrand hinaus zu denken”, sagte D’Arcy Drollinger, der Besitzer von Oasis, einem Nachtclub, der für seine Drag-Shows berühmt ist. “Es ist etwas Magisches, gezwungen zu sein, sich zu ändern und die Art und Weise zu ändern, wie Sie Ihr Geschäft betreiben oder Ihr Leben leben.”

“Die Show muss weitergehen”, fuhr er fort. “Es muss weitergehen.”

“Sie haben die Wahl – rennen Sie von der Bühne oder machen Sie weiter”

Drollinger begann das Jahr 2020 mit einem Wandel: Er übernahm das alleinige Eigentum des Clubs, als seine Geschäftspartner in den Ruhestand gingen. Dann schlug die Pandemie ein. Er konnte den Club nicht mehr eröffnen oder persönlich Drag Shows veranstalten.

“Es war verheerend, wenn man Karriere macht und sein Geld verdient, indem man Menschen zusammenbringt”, sagte er. “Plötzlich geht man vom Geldverdienen zum Nullgeldverdienen über, und die Rechnungen hören nicht auf.”

Er erkannte, dass er schwenken musste.

“Es ist wie eine Show”, sagte Drollinger. “Wenn die Lichter angehen und etwas passiert – wenn Ihr Reißverschluss kaputt geht, wenn der DJ Ihre Musik verliert – haben Sie die Wahl, von der Bühne zu rennen oder die Nummer zu halten und weiterzumachen.”

Von hier aus wurde Meals on Heels geboren. Im Juni begann Oasis, die Lieferung von Essen und Alkohol mit Drag-Performances zu kombinieren und bot eine schillernde, auffällige und dennoch sozial distanzierte Lippensynchronisation und Show. “Es war wirklich freudig, auf der Straße aufzutreten”, sagte Drollinger. „Es war fast in deinem Gesicht. Die Autos auf den Straßen konnten es vorbeifahren sehen. Jeder konnte es sehen. Die Leute würden anhalten und den Drag Queens ein Trinkgeld geben. “

Elsa Touche mit Meals on Heels verbeugt sich während einer Essenslieferung im September. Foto: Justin Sullivan / Getty Images

Meals on Heels war eine Lebensader für arbeitslose Drag-Performer, die nicht nur Geld, sondern auch ein kreatives Medium brauchten. „Wenn du ein Performer bist, liegt es dir im Blut. Du willst auftreten “, sagte Drollinger. “Wir haben ihnen die Möglichkeit gegeben, ihre Perücken abzuwischen, ihre Pumpen abzuwischen und dort rauszukommen.”

Die Notwendigkeit zwang andere Gemeinden in San Francisco, ebenfalls kreativ zu werden.

In Bayview, einem historisch schwarzen Viertel im Südosten von San Francisco, war Gwendolyn Westbrook buchstäblich vor ihrer Haustür mit einer Krise konfrontiert.

Das von ihr geleitete Obdachlosenheim in der Nachbarschaft, der United Council of Human Services, wurde von der Stadt zu Beginn der Pandemie angewiesen, ihre Kapazität von 53 auf 25 Betten zu reduzieren, um Ausbrüche von Covid zu verhindern. Aber weniger Betten bedeuteten nicht weniger Menschen, die eine Unterkunft brauchten. Kurz nach Erlass des Shelter-in-Place-Befehls erinnerte sich Westbrook daran, dass er zur Arbeit gegangen war und in einer Ecke vor dem Gebäude Menschenmassen gesehen hatte, die weder sozial distanziert noch geschützt waren. “Ich versuche nur, mich vor den Elementen zu schützen”, sagte sie.

Seien wir ehrlich, niemand kümmert sich um Obdachlose. Wir mussten etwas tunGwendolyn Westbrook

“In diesem Moment habe ich mich entschieden”, sagte Westbrook. Sie baute 65 sozial distanzierte Zelte in einem nahe gelegenen Park auf. Gemeindemitglieder spendeten Zelte, Decken und saubere Kleidung, und mit dem Personal des Tierheims gelang es ihnen, den Bewohnern des Lagers drei Mahlzeiten am Tag zu servieren.

Sie wusste es damals noch nicht, aber das Lager in diesem Bayview Park würde ein Vorbild für Beamte in San Francisco werden, die offiziell genehmigte sichere Schlafdörfer in der ganzen Stadt eröffnen würden.

“Sie war die Meistertaktikerin in dieser ganzen Situation”, sagte Jennifer Friedenbach, die Geschäftsführerin von San Franciscos Koalition für Obdachlosigkeit. der sagte, die Zelte seien zunächst nicht autorisiert, erhielten aber später den Segen der Stadt. „Sie sah nur, dass sie etwas für ihre Leute tun musste und dachte:‚ Scheiß drauf. Ich werde einen sicheren Schlafplatz für die Leute im Park einrichten. Sie musste es tun und ihnen zeigen, dass es auf liebevolle Weise getan werden konnte, bevor sie dazu bereit waren. ”

Felicia Senigar, links, verteilt im April in San Francisco Essen. Foto: Jeff Chiu / AP

Westbrook sagte, sie könne es kaum erwarten, um Erlaubnis zu bitten. Dies war eine Krise, und dies war ihre Gemeinde – in Bayview kam die überwiegende Mehrheit der Obdachlosen aus der Nachbarschaft und blieb dort.

“Es war Panik”, sagte Westbrook. „Diese Krankheit, sagten sie, war so ansteckend und so tödlich. Ich wollte nicht, dass die Leute das verstehen, nur weil sie arm sind. Wohin würden sie von dort gehen?

„Und seien wir ehrlich. Niemand kümmert sich um Obdachlose “, fügte sie hinzu. „Sie werden nicht zu ihrer Rettung kommen. Wir mussten etwas für unsere Gemeinde tun und das haben wir uns ausgedacht. “

“Die Leute haben erkannt, wie eng wir miteinander verbunden sind.”

Während der Pandemie war die unbewohnte Bevölkerung der Stadt ständigen Herausforderungen ausgesetzt. Die Kapazität in Notunterkünften wurde reduziert, und die verfügbaren Ressourcen und Zufluchtsorte wurden geschlossen.

„Die Bibliotheken haben geschlossen, die Cafés geschlossen, die Einkaufszentren. Niemand hatte einen Platz zum Anschließen seiner Telefone, es gab keine Möglichkeit, mit Menschen in Kontakt zu treten. Die Ernährungsprogramme werden eingestellt “, sagte Friedenbach. “Wir haben immer wieder gehört: ‘Ich habe das Gefühl, die Stadt hat mich hier gelassen, um zu sterben.'”

Die Zahl der Obdachlosen hat sich in den ersten Monaten der Pandemie verdreifacht, viele davon aufgrund von Überdosierungen, die Friedenbach als „Todesfälle der Verzweiflung“ bezeichnete. Zur gleichen Zeit, während sich viele auf der Straße einsamer fühlten als je zuvor, Friedenbach sagte, viele sahen auch ein beispielloses Maß an Unterstützung durch die Gemeinschaft.

Ein Buchladenbesitzer aus der Haight Street begann eine Fahrt, um Zelte und Schlafsäcke zu sammeln und zu verteilen. Andere verteilten Wasser, Essen und Händedesinfektionsmittel. “Alle diese Netzwerke für gegenseitige Hilfe tauchten auf”, sagte Friedenbach. „Plötzlich wurde den Menschen klar, wie eng wir miteinander verbunden waren, und die Andersartigkeit von Menschen ohne Wohnsitz schmolz für einige Momente in der Pandemie dahin. Es fühlte sich einfach so an, als gäbe es einen echten Aufstand von Empathie und Mitgefühl. “

Stuart Malcolm, Arzt der Haight Ashbury Free Clinic, spricht im März mit Obdachlosen über das Virus. Foto: Josh Edelson / AFP über Getty Images

Friedenbach blickt mit gemischten Gefühlen auf das vergangene Jahr zurück. Einerseits sind heute mehr Obdachlose in San Francisco untergebracht als jemals zuvor, dank der Bemühungen von Organisatoren und Programmen wie Project Roomkey, die vorübergehend ältere Obdachlose oder solche mit Bedingungen, die sie durch Covid einem hohen Risiko aussetzen, in Hotelzimmer bringen . “Aber es gab noch Tausende, die zurückgelassen wurden, die wir absolut gescheitert sind”, sagte sie.

Ich freue mich jedoch darauf, Eine Mischung aus Gemeinschaftsdynamik und neuen staatlichen Mitteln zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit gibt ihr Hoffnung. „Wenn ich mit meinem Fahrrad durch die Mission fahre, sehe ich in den Fenstern Schilder zum Mieten. Ich habe das seit 20 Jahren nicht mehr gesehen. Es bedeutet, dass es jetzt Vermieter gibt, die jetzt bereit sind, an arme Leute zu vermieten, die sich einst für Techniker mit perfektem Kredit einsetzten. “ Sie sagte. „Wir haben jetzt große Möglichkeiten, Unterschiede zu korrigieren. Wir haben eine unvorhergesehene Gelegenheit, das Zifferblatt für Obdachlosigkeit auf eine Weise zu bewegen, von der ich nicht weiß, ob ich sie jemals gesehen habe, seit ich in den letzten 30 Jahren an Obdachlosenproblemen gearbeitet habe. “

Eine Stadt mit einer Geschichte der Wiedergeburt

Durch diese optimistische Linse sehen viele Franziskaner, was einige als das Jahr der Erholung angesehen haben. Sie nehmen die Lehren, die sie im Jahr 2020 gezogen haben, und nutzen sie für den Wiederaufbau.

Die Leute haben immer wieder gesagt, dass San Francisco tot ist, aber es erschafft sich immer wieder neu. Honigmahagoni

„Das hat uns alle näher zusammengebracht [community] Agenturen hier draußen “, sagte Westbrook und dachte über das vergangene Jahr nach. „Es hat uns gezeigt, wie viel Zusammengehörigkeit wir haben müssen, um erfolgreich zu sein. Wir werden kämpfen, um das zu behalten, was wir haben. Wir werden unsere Leute in dieser Nachbarschaft behalten, und es ist egal, wer es mögen wird. “

Ein Jahr später hat sich die finanzielle Situation für Oasis verschlechtert. Drollinger veranstaltete an diesem Wochenende ein Telethon und sammelte Geld in der Hoffnung, etwas länger durchzuhalten, bis die Clubs wieder vollständig geöffnet werden können. Er war fest entschlossen, den Club nicht schließen zu lassen, nachdem das Stud, San Franciscos älteste Schwulenbar, im Mai sein langjähriges Zuhause endgültig geschlossen hatte. “Es war mehr Motivation, keinen anderen seltsamen Raum loszulassen”, sagte Drollinger und bemerkte, dass Drag Clubs in der Stadt schnell verschwanden.

Die Stud Bar in San Francisco, gesehen im Jahr 2016. Foto: Jeff Chiu / AP

Einer der Darsteller, der sich Drollinger für das Telethon anschloss, war Honey Mahogany, ein Aktivist und einer der ehemaligen Besitzer des Gestüts. Es war eine herzzerreißende Entscheidung für sie und die anderen Eigentümer, einen Ort zu schließen, der „ein Symbol dafür war, was San Francisco war und was ich hoffe, dass es immer sein wird“, sagte sie.

Und während Mahogany feststellte, dass die Entscheidung zur Schließung lange auf sich warten ließ, hofft sie, dass der Club eines Tages wiedergeboren wird. “Auf lange Sicht haben wir gesehen, dass die Mieten in San Francisco gesunken sind”, sagte sie. “Ich hoffe, das bedeutet auch, dass die Veranstaltungsorte auch günstigere Mieten haben und wir in der Lage sein werden, in gewisser Weise wieder aufzubauen und Menschen zurück in die Stadt zu locken, die gezwungen waren, die Stadt zu verlassen.”

Eine Person, die eine Gesichtsmaske trägt, geht auf Tank Hill vor der Skyline von San Francisco im Dezember. Foto: Jeff Chiu / AP

San Francisco ist eine Stadt, die eine Geschichte der Wiedergeburt liebt. Die zentrale Figur in der Flagge der Stadt ist ein Phönix, ein Fabelwesen, das dafür bekannt ist, sich selbst zu verbrennen und sich dann aus der Asche zu erheben, und dessen Metapher nach einer Katastrophe nach der anderen, auch nach dem Erdbeben von 1906, aufgespürt wurde.

Mahagoni erinnert an das Bild, wenn es um die Zukunft von San Francisco geht. “Wenn Sie sich den größeren Bogen der Geschichte ansehen, können Sie sich darauf freuen, wenn wir diese großen Katastrophen erleben, dass wir aus der Asche aufsteigen”, sagte sie. „Wenn wir uns auf den Wiederaufbau freuen, haben wir die Möglichkeit, die Zukunft zu gestalten, die wir sehen möchten. Wenn sich die Dinge verbessern und wir wieder aufbauen, können wir dies auf eine Weise tun, die gerechter und integrativer ist. “

Mahagoni fuhr fort: „Die Leute haben immer wieder gesagt, dass San Francisco tot ist. Sie sagten es in den 60ern. Sie sagten es in den 70ern. Sie sagten es in den 80ern, als Aids traf, und sie sagten es in den 90ern, als der letzte Dotcom-Boom ging. Die Leute sagen es immer wieder und San Francisco erschafft sich immer wieder neu. “

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