Von David Wilcock, stellvertretender politischer Redakteur und James Tapsfield, politischer Redakteur bei Mailonline

18:26 21. Februar 2023, aktualisiert 01:42 22. Februar 2023

Kate Forbes deutete an, dass sie heute Opfer „illiberaler“ Angriffe auf ihre religiösen Ansichten wurde, als ihre Kampagne, Schottlands erste Ministerin zu werden, wegen ihrer harten sozialen Haltung am Rande der Katastrophe stand.

Die SNP befindet sich heute Abend in einer Kernschmelze, nachdem die Spitzenreiterin der Führung trotzig ihre frommen christlichen Ansichten zu Themen von der Homo-Ehe bis zur Geschlechtsidentität zur Schau gestellt hat.

Die schottische Finanzministerin, 32, bestand darauf, dass Sex vor der Ehe und uneheliche Kinder in einem außergewöhnlichen 24-Stunden-Gemetzel, das ihre Bewerbung um die Nachfolge von Nicola Sturgeon im Wasser liegen gelassen zu haben, „falsch“ sei.

Es kam, nachdem sie zuvor bestätigt hatte, dass sie die gleichgeschlechtliche Ehe in Kommentaren ablehnte, die LGBT-Schotten wütend machten.

Sie bestand darauf, dass sie nicht die Absicht habe, ihre Ansichten anderen „aufzuzwingen“, und dass es „illiberal“ sei, Menschen mit „ziemlich Mainstream“-religiösen Ansichten als „jenseits“ zu behandeln.

Aber Verbündete geben zu, dass Frau Forbes es „vermasselt“ hat, wobei SNP-Aktivisten als die sozial liberalsten gelten.

Frau Forbes, ein Mitglied der Free Church of Scotland, könnte sogar mit einer internen SNP-Disziplinaruntersuchung konfrontiert werden, nachdem sie ITV Border gesagt hat: „Ich glaube, dass eine Transfrau ein biologischer Mann ist, der sich als Frau identifiziert.“

Die Parteiregeln legen nahe, dass die Bezeichnung von Transfrauen als „biologische Männer“ als transphob eingestuft werden kann.

Die Kandidatin der SNP-Führung, Kate Forbes (heute abgebildet), sagte, sie hätte gegen die Homo-Ehe in Schottland gestimmt, als sie vor fast einem Jahrzehnt legalisiert wurde. Die Kernschmelze lässt Gesundheitsministerin Humza Yousaf als Favoritin zurück, die Frau Sturgeon Nicola Sturgeon (im Bild) übernimmt bei einem Besuch in Midlothian gestern) ließ die Bombe platzen, die sie letzte Woche aufgibt, nach einer heißen Phase, in der die SNP wegen ihres fehlgeschlagenen Versuchs, die Regeln zur Geschlechtsidentität zu lockern, und ihrer schwindenden Unterstützung für Unabhängigkeit ins Chaos geriet

Die Mutter eines Kindes – die ihren Mutterschaftsurlaub verkürzte, um am Wettbewerb teilzunehmen – zuckte jedoch die Kehrtwendungen einer Reihe von zuvor unterstützenden MSPs ab.

Die MSP schien heute Nachmittag anzuerkennen, dass ihre Ambitionen vereitelt werden könnten, und sagte, ihre Kampagne werde „im Moment“ fortgesetzt.

Inmitten einer Reihe von Angriffen im Laufe des Tages forderte die SNP-Abgeordnete Joanna Cherry, die mit den religiösen Ansichten von Frau Forbes nicht einverstanden ist, hochrangige Persönlichkeiten auf, „die Hunde abzurufen“, und sagte, der „Fressrausch sei ungehörig und schlecht für die Partei“.

Das bröckelnde Führungsangebot lässt Gesundheitsministerin Humza Yousaf als Favoritin für die Übernahme von Frau Sturgeon zurück – hat aber auch die massive Kluft im Herzen der Partei hervorgehoben.

Frau Forbes sah bereits in Schwierigkeiten aus, nachdem sie über Nacht zugegeben hatte, dass sie gegen die Homo-Ehe gestimmt hätte.

Und heute Nachmittag sagte sie Sky News, dass es „etwas ist, das ich vermeiden würde“, außereheliche Kinder zu haben.

„In Bezug auf meinen Glauben würde mein Glaube sagen, dass Kinder – er sagt, dass Sex für die Ehe ist. Das ist der Ansatz, den ich praktizieren würde “, sagte sie.

Frau Forbes bestand darauf, dass es kein Thema sei, über das sie „aufgeregt“ sei, und schlug vor, dass sie „meine Ansichten anderen Menschen nicht aufzwingen“ würde, und sie „akzeptiere“ Familie und Freunde, die diese „Entscheidungen“ getroffen haben.

Aber auf die Frage, ob es falsch sei, außereheliche Kinder zu haben, antwortete sie: „Für mich wäre es nach meinem Glauben falsch.“

Frau Forbes sagte: „In einer liberalen Gesellschaft können Sie koexistieren und diese Debatten und Diskussionen führen“, sagte sie. „Ich denke, es hat eine faszinierende Frage im Herzen des schottischen politischen Diskurses ans Licht gebracht, nämlich: Was bedeutet Liberalismus?

„Sind wir so illiberal geworden, dass wir diese Diskussionen nicht führen können, oder sind einige Leute über den Rand gestolpert? Denn wenn einige Leute über das Blasse hinaus sind, dann sind dies dunkle und gefährliche Tage für Schottland.

“Ich denke, diese Kampagne wird das hervorheben.”

Die SNP-Politikerin sah sich zunächst einer Gegenreaktion gegenüber, nachdem sie darauf bestanden hatte, dass sie die Ehe als zwischen einem Mann und einer Frau betrachtet.

Sie sagte, sie hätte gegen die gleichgeschlechtliche Ehe gestimmt, wenn sie damals MSP gewesen wäre, betonte jedoch, dass sie die Rechte der Menschen nach geltendem Recht verteidigen werde.

Frau Forbes sprach heute Morgen im Times Radio und versuchte, die Folgen zu glätten.

„Ich bereue den Schmerz oder die Verletzung, die mir zugefügt wurde, sehr, denn das war auch nicht meine Absicht, und ich würde um Vergebung bitten, wenn es so rüberkommt“, sagte sie.

Frau Forbes fügte hinzu, dass sie die Rechte von LGBT+-Personen verteidige, „frei von Belästigung, Angst und Vorurteilen“ zu leben.

Sie verglich ihre Haltung mit der von Angela Merkel, die einer Abstimmung über das Thema zustimmte, sich gegen die Änderung aussprach, dann aber den Willen des Deutschen Bundestages umsetzte.

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„Meine Position in diesen Angelegenheiten ist, dass ich das Recht aller in einer pluralistischen und toleranten Gesellschaft, frei von Belästigung und Angst zu leben und zu lieben, nach Kräften verteidigen werde“, sagte sie.

„Und auf die gleiche Weise hoffe ich, dass anderen das Recht von Menschen des Glaubens gewährt werden kann, einen fairen Mainstream-Unterricht zu praktizieren. Und das ist die Nuance, die wir bei der gleichberechtigten Ehe einfangen müssen.“

Herausgefordert, dass ihre Kampagne so gut wie beendet war, sagte Frau Forbes: „Absolut nicht. Wir haben eine große Parteimitgliedschaft, von denen die meisten nicht auf Twitter sind.

„Ich verstehe, dass die Leute sehr starke Ansichten zu diesen Angelegenheiten haben. Ich denke, die Öffentlichkeit sehnt sich danach, dass Politiker klare Fragen mit klaren Antworten beantworten, und das habe ich gestern in den Medien versucht. Das lässt nicht unbedingt viele Nuancen zu.

“Meine Position in diesen Angelegenheiten ist, dass ich in einer pluralistischen und toleranten Gesellschaft die Rechte aller Menschen, frei von Belästigung und Angst zu leben und zu lieben, mit Nachdruck verteidigen werde.”

Die gleichberechtigte Ehe wurde 2014 in Schottland mit einer überwältigenden Mehrheit von 105 zu 18 Stimmen legalisiert, während Frau Forbes erst bei den Wahlen 2016 in Holyrood gewählt wurde.

Frau Forbes sagte zuvor, sie hätte nicht für das Gesetz zur Reform der Geschlechtsanerkennung (Schottland) der schottischen Regierung in seiner jetzigen Form gestimmt.

Da sie sich in Elternzeit befand, nahm sie vor dem neuen Jahr nicht an der Schlussabstimmung teil, ist aber seit 2019 klar dagegen.

Sie war eine von 15 SNP-Politikern, die ihre Partei öffentlich aufforderten, die umstrittenen Vorschläge zu verschieben, die es Transgender-Personen erleichtern, sich selbst als ihr gewähltes Geschlecht zu identifizieren.

Sie sagte: „Meine Bedenken hinsichtlich der Selbstidentifikation waren gut dokumentiert, und ich hätte diese Bedenken hinsichtlich der Selbstidentifikation weiterhin gehabt.

„Es ist sehr schwierig, hypothetisch zu sprechen, wenn es um einen Gesetzentwurf geht, aber ich glaube, ich hätte Mühe gehabt, dieses Selbstidentifizierungselement des Gesetzes zur Anerkennung des Geschlechts zu unterstützen.“

Hätte sie dagegen gestimmt, hätte sie ihre Position als Finanzministerin aufgeben müssen.

In einer weiteren umstrittenen Intervention sagte Frau Forbes, der verurteilte Transgender-Vergewaltiger, der ursprünglich in ein Frauengefängnis gebracht wurde, sei „ein Mann“.

Frau Sturgeon wich zuvor Fragen aus, ob Isla Bryson, früher bekannt als Adam Graham, eine Frau ist, nachdem die 31-Jährige zweier sexueller Angriffe für schuldig befunden worden war.

Aber im Gespräch mit dem Daily Telegraph sagte Frau Forbes unmissverständlich, dass „kein Vergewaltiger eine Frau sein kann“ und dass „Isla Bryson ein Mann ist“.

Frau Forbes beschuldigte ihre Gegner auch, sie wegen ihres christlichen Glaubens angegriffen zu haben, „und nicht wegen ihrer Kompetenz, Erfahrung oder Vision“.

Sie sagte: „Wir müssen sehr vorsichtig sein, dass wir in Schottland nicht sagen, dass Sie kein öffentliches Amt bekleiden können, selbst das höchste öffentliche Amt, wenn Sie Mitglied eines bestimmten Glaubens sind.

„Oder Sie können ein öffentliches Amt bekleiden, aber Sie müssen tatsächlich Ihren Glauben abstreifen. Das scheint mir ein sehr illiberaler Ansatz zu sein.

Sie fügte hinzu: „Mein Ansatz ist, dass ich offen mit dem Glauben umgegangen bin, dem Einfluss des Glaubens auf mein Leben.

“Aber wir scheinen in der Lage zu sein, einen Hindu in Nummer 10 zu haben, ist es übertrieben zu glauben, dass wir einen Christen in Bute House haben könnten?”

“Ich würde viel lieber mit der britischen Regierung über die Änderungen diskutieren, die vorgenommen werden müssen, als mit der Herausforderung fortzufahren.”

Isla Bryson – früher bekannt als Andrew Graham – wurde im Januar vor Gericht in Glasgow abgebildet

Wer ist Humza Yousaf?

Humza Yousaf, 37, ist der Gesundheitsminister der schottischen Regierung, der 2018 Schottlands erster muslimischer Kabinettsminister wurde, als er zum Justizminister ernannt wurde.

Er ist seit 2016 MSP für Glasgow Pollok, nachdem er bereits 2011 im Alter von nur 26 Jahren als zusätzliches Mitglied für die Region Glasgow in das schottische Parlament gewählt worden war.

Obwohl er als möglicher Ersatz für Frau Sturgeon als Erste Ministerin vorgeschlagen wurde, könnten die Chancen von Herrn Yousaf durch die aktuelle Gesundheitskrise in Schottland beeinträchtigt werden.

Besonders unter Druck geraten sind die langen Wartezeiten auf Krankenwagen und Notfallversorgung.

Herr Yousaf hat mit seiner zweiten Frau Nadia El-Nakla eine Tochter und ein Stiefkind.

Im Gespräch mit The Scotsman sagte Frau Forbes, die sich seit Frühsommer letzten Jahres im Mutterschaftsurlaub und von der Frontpolitik ferngehalten hat, dass sie die gleichberechtigte Ehe nicht als „Gewissenssache“ unterstützt hätte, wenn sie Abgeordnete im Parlament gewesen wäre Zeit.

Sie führte das Beispiel von Angela Merkel als einer Führungspersönlichkeit an, die über die Angelegenheit „mit ihrem Gewissen“ abgestimmt habe.

Sie sagte: „Ich hätte aus Gewissensgründen für die Lehre der meisten großen Religionen gestimmt, dass die Ehe zwischen Mann und Frau besteht.

„Aber ich hätte die getroffene demokratische Entscheidung respektiert und verteidigt.

“Es ist jetzt ein legales Recht und ich bin ein Diener der Demokratie, ich bin kein Diktator.”

Frau Forbes verurteilte auch den „illiberalen Diskurs“ um ihren Glauben und wie ihre religiösen Ansichten ihre Entscheidungen als Erste Ministerin beeinflussen könnten.

Sie ist Mitglied der Free Church of Scotland und hatte zuvor gesagt, ihr Glaube habe keinen Einfluss auf ihre Fähigkeit, als MSP zu dienen.

Herr Yousaf sagte, er werde „immer für die Gleichberechtigung anderer kämpfen“.

Auf die Frage, was er davon halte, was Frau Forbes zur gleichgeschlechtlichen Ehe zu sagen habe, sagte Herr Yousaf gegenüber der Sendung Good Morning Scotland von BBC Radio Scotland: „Es ist ihre Sache, ihre Ansichten zu verteidigen, ich habe meine Ansichten sehr klar zum Ausdruck gebracht.

„Ich denke, meine Erfolgsbilanz in Gleichstellungsfragen spricht eine klare und deutliche Sprache.

„Ich bin eine Minderheit in diesem Land, ich war mein ganzes Leben lang eine Minderheit, und meine Rechte existieren nicht in einem Vakuum, meine Rechte hängen von den Rechten anderer Menschen ab, und deshalb glaube ich sehr fest daran, und zwar mit jeder Faser mein Wesen, dass deine Gleichheit meine Gleichheit ist, deshalb werde ich immer für die Gleichberechtigung anderer kämpfen, egal wer sie sind.’

Die schottische Finanzministerin Kate Forbes kritisierte die Notwendigkeit, die Attraktivität der SNP zu „erweitern“, als sie bestätigte, dass sie kandidiert

Wer ist die Anwärterin auf die SNP-Führung, Kate Forbes?

Kate Forbes ist ein führendes Mitglied der Verwaltung von Frau Sturgeon, die als Favoritin für ihren Ersatz gehandelt wird.

Die fließend Gälisch sprechende Sprecherin wurde im Februar 2020 Finanzministerin der schottischen Regierung, die erste Frau in diesem Amt.

Kate Forbes heiratete im Juli 2021 Alasdair MacLennan – einen verwitweten Schornsteinfeger, der zehn Jahre älter war als sie.

Ihr Ehemann, bekannt als Ali, hatte drei Töchter – Rachael, Rebekah und Zara – mit seiner indischen ersten Frau Priya. Sie starb 2014 im Alter von nur 38 Jahren.

Frau Forbes, 32, ging im vergangenen Juli in den Mutterschaftsurlaub – die erste amtierende schottische Kabinettssekretärin überhaupt – und brachte im August ihre Tochter Naomi zur Welt.

Als Tochter von Missionaren verbrachte Frau Forbes einen Großteil ihrer Kindheit in Indien.

Sie ist Mitglied der Free Church of Scotland, manchmal auch als „Wee Frees“ bekannt, die gegen die Homo-Ehe ist und glaubt, dass es nur wenige Umstände gibt, unter denen eine Abtreibung gerechtfertigt ist.

Die Regierung von Frau Sturgeon wurde beschuldigt, ihre umstrittenen Reformen zur Geschlechtsidentität vor Weihnachten durchgezogen zu haben, während Frau Forbes im Mutterschaftsurlaub blieb, um eine mögliche Revolte der 32-Jährigen zu verhindern.

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A candidate running in November’s election for the board governing City College of San Francisco posted controversial views condemning critical race theory, often referred to as CRT, in a since-deleted tweet.

The revelation on Twitter of a prior comment by board trustee candidate Marie Hurabiell is now prompting a Democratic club in the city to reopen discussions on their endorsement for her, the club’s president told KQED.

In the tweet, which was published in May 2021, Hurabiell wrote, “CRT was a tactic used by Hitler and the KKK.” These were not her words; Rather, Hurabiell was amplifying the words of a speaker at a school board meeting in Loudoun County, Va.

A screenshot of a now-deleted tweet from board trustee candidate Marie Hurabiell published in May 2021. (Twitter)

Then, Hurabiell added, in her own words, “Gratitude to this strong and passionate parent for fighting this dangerous nonsense.”

Critical race theory is at an academic school of thought teaching how racism is baked into the systems and policies of the United States. It entered the national spotlight last year as a bogeyman of conservatives looking to lambaste local school boards. Striking critical race theory from school campuses is among a number of efforts by conservatives to reform school boards across the country over the past year, including banning books promoting racial equity and LGBTQ+ themes.

Outrage against CRT is usually reserved for screeds on ultraconservative websites like Breitbart, or on President Donald Trump’s social network, Truth Social. It’s certainly not an everyday talking point in liberal San Francisco.

The Virginia school board meeting took place amid heated rhetoric against critical race theory from then-gubernatorial candidate Glenn Youngkin. After he won the race, Youngkin issued an executive order to end “inherently divisive concepts,” which he billed as a way to end critical race theory from being taught in K-12 schools.

Fanning flames against critical race theory was central to Republicans in his race, but in Democratic San Francisco, Hurabiell may have found a sympathetic ear for those views from people wishing to recall several local school board members.

In the deleted tweet, Hurabiell tagged numerous accounts, including an account of the San Francisco Board of Education recall called @recallsfboe that belongs to a group now called the SF Guardians. That group worked to successfully recall school board commissioners Gabriela López, Alison Collins and Faauuga Moliga.

“I think it was a really stupid thing that I said,” Hurabiell told KQED. “I think it was really stupid that I retweeted it and I’m extremely apologetic for that.”

Hurabiell said she believes systemic racism is a “real problem” in the country.

“In my life I have not spent a lot of time digging into CRT, but I’m trying to understand it better now,” she said. “I’m always open to being wrong.”

When asked if she usually calls things she doesn’t know about “dangerous nonsense,” she responded, “I don’t routinely talk about things that I’m not terribly familiar with.”

Hurabiell is an eighth-generation San Franciscan and has been an attorney since the 1990s. She also serves on the Georgetown University Board of Regents. An ardent supporter of the recall campaigns of the three San Francisco Board of Education members and District Attorney Chesa Boudin, she also is a member of the nonprofit Stop Crime SF, which was started by Board of Supervisors candidate Joel Engardio.

Adele Failes-Carpenter, political director for the City College of San Francisco faculty union, AFT Local 2121, said Hurabiell’s views are out of step with the college’s mission.

“We need public education to keep our commitment to ending racism at the center of our work,” she said. “Anyone who is participating in open, reactionary attacks on critical examinations of the history of race and racism in this country is not in a position to help us do that work.”

Hurabiell has been endorsed by at least two local Democratic clubs in their race so far this year: the Eastern Neighborhoods Democratic Club and the United Democratic Club. These endorsements can be especially key in political races that don’t have as much funding, like down-ballot college board races.

When reached by text, Eastern Neighborhoods Democratic Club President Bruce Agid said he was not aware of Hurabiell’s tweet about critical race theory, and that he would discuss her views with his club’s board. Bobak Esfandiari, president of the United Democratic Club, did not answer texts inquiring about the club’s endorsement of Hurabiell.

Failes-Carpenter said the clubs should reconsider their endorsements.

“I would ask them to stand by students and by public educators that have committed to fighting racism within our public institutions and within our educational institutions, by not endorsing and supporting candidates who are openly hostile to anti-racist analyzes and anti-racist teaching, ” she said.

The endorsement of Hurabiell by two Democratic clubs may be an odd choice for another reason: For two decades Hurabiell was a Republican. She was appointed to the Presidio Trust Board of Directors, where she served for three years, by former President Donald Trump in 2018.

Records from the San Francisco Department of Elections show she was a registered Republican in San Francisco from at least 2000, which is as far back as more easily accessible records could reveal. She changed her party preference to Democrat on Aug. 18, 2022 — six days after she filed paperwork to run for the City College of San Francisco Board of Trustees.

San Francisco Democratic Party Chair Honey Mahogany said the organization’s bylaws do not specify how long someone needs to be registered as a Democrat before a Democratic club can endorse them. Furthermore, Democratic clubs are allowed to endorse someone of any party in nonpartisan races, like for City College’s Board of Trustees.

Hurabiell would have had an uphill battle running for office advertising herself as a Republican in San Francisco, where the party is widely disfavored in local elections.

San Francisco has no elected Republicans in office. The last Republican elected in San Francisco was the late James Fang, who formerly sat on the BART Board of Directors. He was first elected in 1990 and served until his defeat in 2014.

Hurabiell said she changed her party registration after joining a group called “No Labels,” and finding moderate Democrats who agreed with her on issues, but disliked her being known as a Republican Party member.

“We just wanted to solve problems. We just wanted to work together and effect positive change in our community,” she said.

The San Francisco Chronicle praised Hurabiell during her 2020 run for the college board — which she lost — endorsing her for “fiscal savvy.” Indeed, in her interview with KQED, she professed a desire to set City College on a fiscally solvent path, and expressed concern that too many classes that are still being offered are under-enrolled.

When Hurabiell said she didn’t know much about CRT, we asked whether she believed in other progressive causes that may be valued at City College, like the Black Lives Matter movement.

“I’m not sure I fully understand that movement,” she said, repeating her same explanation for having no stance on CRT. While the death of George Floyd left her “disgusted and devastated,” she said, “I want to say yes to that, but again I’m not sure I understand enough about it.”

Responding to Hurabiell’s repeated claims of not understanding both CRT and the Black Lives Matter movement, Jane Kim, state director of the California Working Families Party — who championed and won free City College tuition during her time on the San Francisco Board of Supervisors — bristled.

“Listen, it is one thing for an individual in our society or to say that they don’t know a lot about critical race theory or Black Lives Matter, but if you are a candidate that is running to represent over 800,000 residents of San Francisco , many of whom are people of color, then I think that it is your job to understand those things,” Kim said. “If you don’t understand the Black community, the Latino community, API community, then you shouldn’t be running for office.”

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South San Francisco councilmembers this week expressed a desire not to see a lane added to a 9 mile stretch of Highway 101 that partially runs through the city, citing increased pollution from vehicles that could affect nearby neighborhoods.

A proposed project would add managed lanes to the span, currently four lanes wide from the Interstate 380 interchange to the San Francisco/San Mateo county line. The task could be carried out by either converting an existing lane or by widening the freeway to accommodate a new lane.

While the council will not be making the ultimate decision, the critique could help sway the direction of the project, a collaboration between the San Mateo County Transportation Authority, the City/County Association of Governments of San Mateo County and Caltrans.

Adding a lane, councilmembers said, would ultimately increase the amount of people traveling on the thoroughfare, something that could have negative effects for the adjacent downtown neighborhood.

“We represent that neighborhood, we have to make sure and think about what would happen if more cars are allowed on the freeway,” Mayor Mark Nagales said. “I think for all of us here, we’re concerned about adding additional cars that will have a huge environmental impact on that neighborhood.”

The managed lanes would be implemented as high-occupancy vehicle lanes (carpool lanes) or express lanes (similar to carpool lanes with the added option for lone drivers to pay a fee for use).

The lanes would join with express lanes currently being built south of the I-380 interchange to Whipple Avenue in Redwood City, and south of that, from Whipple Avenue to the southern county line where an existing carpool lane is being converted to an express lane. Those lanes are planned to open this year and more lanes are planned to be converted further south. A managed lane project is also being considered to continue into San Francisco via Interstate 280.

The agencies cite “significant congestion” on the corridor through South San Francisco and limited existing incentives to carpool or use public transit. Congestion, according to the agencies, will worsen as the population increases in the region and as traffic returns as the pandemic subsides. Stated project goals include to increase mobility on the corridor, reduce travel times for managed lane users and increase carpooling and transit use.

Joe Hurley, the county Transportation Authority director, emphasized the goal of the project is to facilitate the movement of more people, not vehicles.

“If you can incentivize people to either take public transit or carpooling, you’re going to be more efficient with the infrastructure that you’ve got,” he said.

The agencies hope to finalize a design by 2025 and complete the project in 2027. The proposal is currently in the environmental scoping phase and will next undergo environmental review and project approval, expected in 2023.

A complicating factor that could limit the viability of converting a lane is state law, which allows for converting an existing lane for traditional carpool use but prohibits converting a lane to be used as an express lane.

Council member James Coleman expressed concern that an express lane would mean wealthy drivers could pay to avoid congestion. Express lane pricing would be determined based on current traffic conditions, with prices increasing during peak times with the goal of keeping the lane flowing freely.

“If you can afford it, you can use that lane and not carpool,” he said. “Personally, I’d prefer a dedicated [high occupancy vehicle lane]a carpool lane, or even a bus lane.”

He requested also to know the cost difference between adding a lane or converting a lane, pointing to investments that could be made in public transit in the likely event a lane conversion would be cheaper. Cost estimates were not immediately available.

Councilmember Eddie Flores said he would like to see increased outreach to communities near the freeway, pointing to “vulnerable disenfranchised” residents who would be most affected and unlikely to be reached by online surveys or presentations during government meetings.

Nagales said he would like the council to have a discussion on the matter to provide formal input to the agencies upon completion of the environmental impact study. Coleman said he would prefer the council to approve a resolution opposing the expansion option prior to the environmental review.

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