So you've heard of a cat or owl cafe and can imagine the appeal, right?

Well, this new pop-up animal cafe might be a little harder to understand.

A rat cafe is opening in San Francisco where you can enjoy a coffee and a breakfast pastry for $49.99 surrounded by, well, lots of furry rodents.

(The San Francisco Dungeon)

This is certainly unusual, as you'd normally expect to be given money when you spot a rat in a restaurant and not hand it over – but it makes a lot more sense considering where this new pop-up restaurant is opening.

The San Francisco Dungeon, an attraction that offers a live-action tour through 200 years of the city's “most thrilling” and “darkest” history, will house the cafe. And it definitely sounds like an experience.

“Guests can enjoy their coffee at bistro tables with pretty red and white gingham tablecloths… while being surrounded by live rats,” the Dungeon said.

This one is actually pretty cute.

(The San Francisco Dungeon)

The rats are provided by Rattie Ratz, an organization that rescues and rehabilitates pet rats – and “ambassador rats” will be on duty for the duration of the pop-up.

Your $50 pays for the full dungeon experience, where you'll learn about things like the California Gold Rush, the gangs of San Francisco, and even encounter more rats while learning about the Chinatown scourge.

So if a rat cafe is your thing, the pop-up is open between July 1st and 8th.

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La Golondrina, a long-standing Mexican restaurant on Olvera Street, is engaged in a dispute with the city concerning plumbing problems, deferred rent, and eviction threats resulting from the COVID-19 pandemic. Questions around the restaurant’s future reopening persist, raising concerns among the current owners and the long-standing community who regard it in high esteem, according to LAist.

COVID-19 forced La Golondrina, founded in 1930, to shut its doors in March 2020. The Gomez family, who has deep roots on Olvera Street, took over the restaurant in 2021. Despite significant hindrances to reopening, including a $242,000 overdue rent bill issued by the city commission, the family matriarch Bertha Gomez remains hopeful, as reported to ABC7. Failure to settle the payment within a 30-day schedule threatens their lease agreement.

The restaurant, housed in an old 166-year-old building, is also dealing with complex plumbing complications—an ongoing crisis between the Gomez family and the City of Los Angeles. The question of who is ultimately responsible for the repairs is currently making its way through the legal system, as per ABC7 news. The delay in reopening, due to these unresolved matters, is starting to affect nearby businesses on Olvera Street, which are heavily dependent on the foot traffic the iconic restaurant brings.

After the Board of Commissioners of El Pueblo de Los Angeles Historical Monument’s 30-day eviction notice, David Gomez indicated an intention to legally sue against the city, while also expressing hope for a resolution that would finally permit the reopening of the restaurant. Adjacent business owners, such as Mike Mariscal, assert the closure is not only hurting their businesses but also “silencing the street.”

The post LA’s Iconic La Golondrina Cafe Battles Eviction Amid Hire Dispute and appeared first on DAILY SAN FRANCISCO BAY NEWS.

On a Friday night, Rozzi, an aspiring soul singer, performed a sold-out show at the Cafe du Nord in San Francisco as part of Noise Pop 30.

“It’s so nice to be home!” said Rozzi early in her set. Known for her command of a wide vocal range in the style of Amy Winehouse, the singer-songwriter grew up in the Bay Area and attended Marin Academy. As they sipped on oak-aged Negronis and $5 cans of Bud, the returning crowd was treated to the kind of performance countless spectators had previously witnessed at the historic club.

Rozzi is a classic example of the kind of acts that come through the Cafe du Nord before heading onto bigger stages. The venue has served as a springboard for many artists just starting out in their careers. My Chemical Romance, Janelle Monae and Brandi Carlile performed at the Cafe du Nord long before they topped the charts in their respective genres. Neil Young, Bon Iver, “Weird Al” Yankovic, Chelsea Handler and Mumford & Sons have all made stops in the basement, Cafe du Nord management said.

Returning to her San Francisco roots, Rozzi will take the stage at the Cafe du Nord on Friday night, February 24, 2023.

Kevin Kelleher & Emily Trinh/Special for SFGATE

Intimate but packed with star quality, Rozzi’s show was a shining example of why Cafe du Nord has stood the test of time. Over the past hundred years, the venue has survived world wars, Prohibition, supernatural hauntings, countless changes of ownership and two pandemics. But after its recent COVID-19-related hiatus, the music hall is back.

When asked about the venue’s longevity, owner Dylan MacNiven had a simple answer.

“Building is kind of based on passion,” MacNiven said. “It’s such an interesting piece of San Francisco history that certain people come here and they’re just really inspired and energized.”

The doors at Cafe du Nord will open as concertgoers enter the venue in San Francisco’s Castro neighborhood on Friday night, February 24, 2023.

Kevin Kelleher & Emily Trinh/Special for SFGATE

Located on the edge of the Castro, down a narrow flight of stairs from Market Street, Cafe du Nord seats about 350 people in an intimate but rarely cramped setting. With relatively cheap tickets ($18-$25 for most shows) and short entry lines, the venue offers a low-key option for live music compared to many of San Francisco’s larger clubs. Though it’s a relatively small space, a recent Muni ad campaign emphasized that size hasn’t stopped it from attracting bands like Portugal. The Man and Blink-182 early in their careers.

Some might wonder why the building looks more like a snow chalet than a rock ‘n’ roll club. The answer involves a dive into San Francisco history. During the turn of the 20th century, San Francisco had one of the largest Scandinavian populations in the county. The influx of Swedish, Norwegian and Danish immigrants who settled in what is now the Castro neighborhood led to the area becoming known as “Little Scandinavia”.

To preserve their culture, these immigrants built the Swedish American Hall in 1907, which allowed the newcomers to gather, celebrate, and speak their native language. The building hosted many activities above the board, such as sing-alongs and fundraisers. But down in the basement, where the Cafe du Nord may have operated as a gentlemen’s club, it wasn’t as pristine. This became doubly true when alcohol consumption was banned in 1920.

An archive photo shows the Swedish American Hall and Cafe du Nord around 1908.

Kevin Kelleher & Emily Trinh/Special for SFGATE

The venue’s mysterious history also includes several supernatural elements. Rumors of a ghostly plague have lent credence to the place’s reputation for immortality. A ghost named Lady in Red is said to still haunt the cafe. Staff have said the ghostly lady occasionally messes with the lights or sound. In an email to SFGATE, Cafe du Nord managing director Nico Govea confirmed that there had been a “disproportionate number of reports of ‘strange noises’ in the building”.

“Last week one of our old bartenders was closing and heard someone singing in a foreign language (Swedish?) and there was nobody else…” Govea wrote. Classic lady-in-red demeanor.

One of the few non-supernatural relics from the Prohibition era is a peephole that allowed staff or patrons in the basement bar to see the street above, which could have been used to keep law enforcement in mind.

Pizza is available to order in the huge 1920s bar at the Cafe du Nord on view on Friday night 24th February 2023.

Kevin Kelleher & Emily Trinh/Special for SFGATE

Cafe du Nord seems to have remained a Scandinavian restaurant and hangout (the sillfrukost — breakfast pickled herring — was the best in town!) until 1974, when it became a Basque restaurant, though the decor still had “a Nordic feel” to San Francisco Chronicle review of the restaurant said. The transition to rock venue came in the late 1990s.

The MacNiven team took over the venue in 2013 but had to close for renovations that lasted more than a year. Additions included a VIP area, dramatically improved acoustics, and an elevator that both makes the space ADA compliant and makes it easier to invite the bands in. Decades earlier, bands would have to lug their gear down a narrow flight of stairs to the basement, which, according to a SFGATE editor whose band used to perform there, was “a real pain in the ass”.

Like all music venues in San Francisco, Cafe du Nord was forced to close during the pandemic, but stayed closed longer than most, delaying reopening until late 2021. Shortly thereafter, the venue began a partnership with Live Nation in 2022, giving the venue access to larger ones Headliners and Live Nation provides a historic venue for intimate shows like BottleRock’s AfterDark series. Beach Weather, Danielle Ponder and Garza, who all play BottleRock’s main festival, will be making stops at Cafe Du Nord as part of the series. The venue also partners with local promoters such as Noise Pop, who hosted 30 shows at the club during the last two weeks of February as part of Noise Pop.

Concert goers line up outside the Cafe du Nord on Market Street for a noise pop show on Friday night, February 24, 2023.

Kevin Kelleher & Emily Trinh/Special for SFGATE

MacNiven says playing Cafe du Nord is an important stepping stone for many acts. The venue is often a stopover for bands playing their first full tours – for some it’s their first time getting paid to perform. The same applies to the concert-goers. Youngsters often make up a large part of Cafe du Nord’s crowd. For many it may be their first time experiencing live music in a proper music venue, a responsibility the people at Cafe du Nord take seriously.

“I’ve never played a sold out show at a San Francisco venue before,” Rozzi said during her set, reiterating that principle.

Running a small music venue is a tenuous endeavor, especially in a world of COVID-19 and tiny profit margins. MacNiven admits the Cafe du Nord isn’t the most profitable business, but says the historic venue serves a more important purpose.

“I believe there is always a place for personal human contact. Whatever band is on stage, whatever kind of music comes out, [live music] will be something that will exist forever,” said MacNiven.

If the past 115 years are any indication, the Cafe du Nord might as well exist forever.

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Ruta’s Cafe, a vendor at the Crossroads Collective Food Hall since 2021, will be relocating to Walker’s Point.

It will open at 207 W. Freshwater Way next to Purple Door Ice Cream, the coffee shop announced on social media.

The cafe is owned by Ruta Kahate, whose latest cookbook was published by Chronicle Books in January.

Kahate, an Indian by birth, moved to Milwaukee with her family after living in the San Francisco Bay Area for 20 years. Their focus is on light and healthy Indian fare, including curry bowls and flatbread sandwiches.

Her final day as a clerk at Crossroads, 2238 N. Farwell Ave., will be March 31, according to the cafe’s Instagram account. The cafe will post updates about the new location on social media.

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Alles begann vor ein paar Jahren, als ein fröhlicher Typ namens Joe Omran, mit dem ich schwimme, eines Tages schlecht gelaunt im Aquatic Park auftauchte. Vor dreißig Jahren kaufte er am westlichen Rand von Nob Hill ein kleines Lebensmittel- und Feinkostgeschäft namens Le Beau Market. Nun wollte er in der Nähe ein Café eröffnen. Nur ein kleiner.

„Es ist ein kleiner Raum“, sagte er. “Nur 950 Quadratmeter.”

Und er sagte mir, er sei fassungslos über den Prozess, den die Stadt ihm durchführte: eine scheinbar endlose Liste von Gebühren, komplizierten Bauvorschriften, Verzögerungen und gemischten Nachrichten aus verschiedenen städtischen Abteilungen.

„Ich musste Miete zahlen, ich musste Grundsteuer zahlen, ich musste eine Eigentumsversicherung bezahlen, ich musste Arbeiterentschädigung zahlen für Arbeiter, die nicht da waren. Wir mussten all diese Dinge beantragen und mit der Zahlung von Prämien beginnen, obwohl wir noch nicht für den Geschäftsbetrieb geöffnet waren“, sagte er.

Für Joe kam die verrückteste dieser Regeln vom Gesundheitsamt der Stadt, wie viele Waschbecken in seinem kleinen Café benötigt werden. Er plante an sieben Tischen. Die Abteilung wollte, dass er acht Waschbecken hat. Und als sein Klempner mit dem Einbau dieser acht Waschbecken fertig war, betrug seine Rechnung 35.000 Dollar – nur für die Klempnerarbeit.

„Mein Installateur lächelte also, als wir sahen, was nötig war, um dieses Ding mit nur 950 Quadratmetern zu öffnen“, sagte er. „Das war der Traum eines Klempners!“

Nach Joes Bericht zu urteilen, war die Sanitärrechnung nur der Höhepunkt eines qualvollen, fünfmonatigen Prozesses. Wie kam es zu diesem ganzen Fiasko?

In den bürokratischen Prozess

Die Idee, ein Café zu eröffnen, kam Joe zum ersten Mal im Frühjahr 2012. Bei seinen täglichen Spaziergängen in die Bay kam er immer wieder an einem alten, heruntergekommenen Markt an der Ecke Union und Leavenworth Street vorbei. Dies war ein erstklassiger Ort auf einem Hügel. Es blickte im Osten auf North Beach und im Norden auf Fisherman’s Wharf und den Aquatic Park.

„Als ich mir die Nachbarschaft ansah, sah ich, dass es nicht wirklich ein Café war. Und es ist eine tolle kleine Ecke“, sagte er.

Dann sprach er mit einem Sachbearbeiter der Planungsabteilung, um sicherzustellen, dass er fortfahren konnte.

„Er kam zurück und sagte: ‚Ja, es sollte kein Problem sein, es in ein Café umzuwandeln.’ Mit diesen Informationen bewaffnet, kontaktierte ich meinen Architekten. Er kam und nahm die notwendigen Messungen vor, um eine Genehmigung für den Umbau des Standorts zu erarbeiten. Und damit fing alles an“, sagte er.

Der Papierkram.

“Und sobald sie die Adresse sahen und sie eintippten, gingen all diese Glocken und Pfeifen los und die Flagge ging hoch, und sie zeigten an, dass sich der Standort in der Unternehmenszone von North Beach befindet”, sagte er.

Offenbar war es nicht das ganze Anwesen. Einfach Teil. Welcher Teil?

„Die Toilette“, sagte er.

Joe musste nun bei der Stadt eine Sondergenehmigung – eine sogenannte „Conditional Use Permit“ – beantragen. Was er im November 2012 tat, zwei Monate nachdem er bereits einen Mietvertrag unterschrieben hatte und anfing, Miete zu zahlen. Wann konnte er also eine Antwort von der Stadt erwarten?

„Normalerweise dauert es vier bis sechs Monate, bis die Genehmigung erteilt wird, vom Beginn der Genehmigung bis zur tatsächlichen Feststellung“, sagte er.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Joe sich noch nicht einmal mit allen Sanitärkosten beschäftigt, die ihn erwarteten. Aber nur um die mündliche Genehmigung der Stadt zu erhalten, hatte er bereits fast 6.000 US-Dollar ausgegeben – für die Einstellung eines Architekten, eines Klempners und eines Elektrikers sowie verschiedener Genehmigungsgebühren.

Frustriert über die gemischten Botschaften der Stadt, suchte Joe nach einer offiziellen Entlastung. Zuerst traf er sich mit einem Berater des Bürgermeisters, der ihn mit Dan Sider, einem hochrangigen Troubleshooter im Planungsamt der Stadt, verhandelte.

“Wir hatten ein Treffen. Ich erzählte Dan Sider, was passiert war: dass ich zum Schalter ging, diese schlechten Informationen bekam, weitermachte, nur um festzustellen, dass sich die Spielregeln geändert hatten, und ich war bereits dabei“, sagte Joe. „Und er war sehr sympathisch, obwohl er mir die Gründe erzählte, warum die Stadtbürokratie das ist, was sie ist oder geworden ist, und er nicht viel tun kann.“

Da er bei diesem Vorhaben bereits so weit war, beschloss Joe, den Prozess durchzuziehen. Also besuchte er immer wieder verschiedene städtische Abteilungen.

„Ganz leicht etwa ein Dutzend und eine Hälfte Fahrten nach unten“, sagte er.

Als alles gesagt und getan war, waren seine Kosten – nur in Form von Stadtgebühren – schwindelerregend.

“Oh wow. Mal sehn. Ich habe ein paar Zahlen herausgesucht“, sagte er.

Und sie kamen auf 18.392 Dollar.

Für ein kleines Café.

Auf zum San Francisco Department of Public Health

Es schien mir, dass ein Durcheinander wie dieses eine rationale Erklärung haben musste. Also machte ich mich auf die Suche. Offensichtlich war eine meiner ersten Stationen das Gesundheitsamt der Stadt – das Büro, das Joe veranlasste, all diese Waschbecken zu installieren. Dort traf ich den San Francisco Environmental Health Specialist Mohanned Malhi.

Die Stadt beschäftigt rund zwei Dutzend Gesundheitsinspektoren. Fast keiner dieser Inspektoren hat jemals in Restaurants gearbeitet. Aber Mohanned hat. Da ich dies wusste, bat ich ihn, für ein Café von nur 950 Quadratmetern zu schätzen, wie viele Waschbecken die Abteilung benötigte.

„Drei“, sagte er. “Verschiedene Typen. Und ein Moppwaschbecken. Also vier. Handwaschbecken, Vorbereitungswaschbecken, anderes Waschbecken, Moppwaschbecken.“

Als ich ihm sagte, dass die Antwort acht war, fragte er mich, was Joe in seinem Café anbieten wollte. Neben Kaffee servierte es Suppen und Salate, warme Gerichte und kalte Sandwiches, sogar Eis. All diese verschiedenen Dienste hoben Mohanneds Augenbrauen.

„Wissen Sie, Handwaschbecken müssen überall dort strategisch platziert werden, wo Lebensmittel zubereitet werden“, sagte er.

Ein Teil des Problems, sagte mir Mohanned, war, dass Joe in seiner Küche verschiedene Arten von Essensservices hat.

„Wir kommen rein und sehen, wie in einem Abteil Hühnchen auftaut und in einem anderen Gemüse gewaschen wird, das direkt neben schmutzigem Geschirr zubereitet wird. Wir versuchen also, zwischen den verschiedenen Prozessen abzugrenzen, um Kreuzkontaminationsprobleme zu vermeiden“, sagte er.

Bevor ich Mohanneds Büro verließ, fragte ich ihn, was er tun würde, wenn er den Regulierungsprozess der Stadt ändern könnte. Er lachte.

„Ich habe das Gefühl, dass ich in San Francisco gelernt habe, dass die Menschen viele Verordnungen durchlaufen müssen“, sagte er.

Ich hatte auch das Gefühl, das zu lernen. Aber ich wollte genau sehen, wie viele. Also schaute ich beim Bau- und Planungsamt vorbei, um zu sehen, was es braucht, um ein Café zu eröffnen.

Rund um das San Francisco Planning Department

Ich nahm ein zweiseitiges rosa Formular, auf dem neun verschiedene städtische Abteilungen aufgelistet waren, die einen Antrag genehmigen mussten. Nachdem ich mit hoffnungsvollen Geschäftsinhabern gewartet und herumgeschubst wurde, um die richtige Person zu finden, landete ich schließlich im Büro von Dan Sider – dem Berater, den Joe suchte, um seinen Fall zu vertreten.

Ich erzählte ihm von all den gemischten Nachrichten, die Joe bekommen hatte, insbesondere davon, in welcher Nachbarschaft sein Café tatsächlich sitzen würde.

„Der Planungscode ist klar“, sagte Dan. „Und es zeichnet Linien zwischen Entfernungen und Nutzungspunkten. An einem bestimmten Punkt muss irgendwo die Grenze gezogen werden.“

In diesem Fall direkt gegenüber von Joes Badezimmer.

„Ich habe vor einiger Zeit mit Mr. Omran darüber gesprochen“, sagte er. „Ich glaube, wir waren beide frustriert, dass die Grenze hier zufällig fiel. Aber das Gesetz ist das Gesetz.“

Okay, aber Dan hat mir erzählt, dass der Genehmigungsprozess der Abteilung normalerweise drei Monate dauert; oder bei einem Rückstand bis zu vier Monate. Warum sollte die Stadt also fünf Monate brauchen, um ein Missverständnis zu beheben?

“Ich bin sicher, Mr. Omran hätte es gerne gehabt, wenn unsere Mitarbeiter einen Zauberstab schwenken und ihn diesen Prozess ohne diese Prüfung durchlaufen lassen hätten, aber unabhängig davon, ob wir das wollten oder nicht, wir hatten nicht den Ermessensspielraum.”

Gab es eine Möglichkeit, ihn schneller durchzubringen?

„Nein“, sagte Dan.

Wie sich herausstellte, dauerte es in den letzten zehn Jahren am häufigsten, dass Projekte wie die von Joe Sondergenehmigungen – diese „Conditional Use Permits“ in Planning Speak – erhielten, etwa 10 Monate. Viele Verzögerungen wurden durch die Antragsteller selbst verursacht, die ihre Füße schleppen, während sie auf die Finanzierung warten, auf die Verpflichtung der Partner, was auch immer. Aber Dan sagte, dass Genehmigungen normalerweise auch über ein Haupthindernis stolpern: Konflikte mit den Regeln. Und in diesem Fall spielt die Größe anscheinend keine Rolle.

„Möglicherweise haben Sie im Outer Sunset ein zusätzliches Achterdeck, das aufgrund von Einsprüchen, Überprüfungen, Herausforderungen und dem Genehmigungsverfahren zwei Jahre dauern kann. Gleichzeitig haben Sie möglicherweise ein Hochhaus in der Innenstadt, das alle Planungsvorschriften erfüllt und nicht umstritten ist und in sechs Monaten durchfliegen kann “, sagte er.

Nach diesem Maß, betonte Dan, war Joes Tortur nicht sehr ungewöhnlich.

Er sagte: „Meine Meinung nach würden andere Bewerber sagen: ‚Fünf Monate. Das ist nicht schlecht!'”

Aber ist es gut? Nun, vielleicht für eine Stadt mit der Menge an Vorschriften, die San Francisco hat.

„Die Realität ist, dass die Stadt einen enormen Boom erlebt. Und unser Planungscode umfasst 2.000 Seiten und wächst“, sagte Dan.

Ich habe es tatsächlich gesehen, als ich am Planungsschalter anhielt. Es ist eine riesige Menge von Bänden.

„Ja, lassen Sie mich meine Adjektive mit Bedacht wählen“, sagte Dan. “Es ist ein robustes Dokument.”

Ich fragte ihn, ob er das Ganze gelesen hätte.

„Von Deckung zu Deckung“, sagte er.

Angesichts von Dans umfassender Wissensbasis bat ich ihn zu raten, wie viele Waschbecken die Stadt Joe in seinem Café aufstellen soll.

„Nennen wir es eine Küchenspüle und eine Spüle mit drei Becken“, sagte er.

Er war sechs zu klein.

Ab ins Internet

Nachdem ich alles über Joes Erfahrungen erfahren hatte, wollte ich sehen, was mit mir passieren würde, wenn ich versuchen würde, ein Café wie das von Joe zu eröffnen. Ich stellte schnell fest, dass die Stadt es tatsächlich ziemlich einfach gemacht hat, den Prozess zu starten. Letztes Jahr hat es eine Website namens SFLICENSE123 erstellt. Die Site schätzt automatisch die verschiedenen Genehmigungen und Gebühren, die für jedes neue Projekt erforderlich sind. Innerhalb von Sekunden wurde mir gesagt, dass ich 15 verschiedene Genehmigungen und Lizenzen brauche. Und die Kosten – allein für die Beantragung dieser Genehmigungen – wurden auf 18.500 bis 20.000 US-Dollar geschätzt.

Joe Omran hat das alles und noch viel mehr getan. Und am 13. Mai 2013, nachdem er ungefähr eine Viertelmillion Dollar für Stadtgebühren und Renovierungsarbeiten ausgegeben hatte, war Joes neues Projekt endlich bereit zu eröffnen. Es hieß La Paloma Café.

In den folgenden Monaten lief das Café ziemlich gut. Und Joes Mitarbeiter, die alle zur Familie gehören, schienen sich anzupassen. Sogar zu den Waschbecken, so seine Frau Leslie.

„Ich liebe sie“, sagte sie mir. “Es ist bequem.”

Bis ins Ziel

Aber das ist nicht das Ende dieser San Francisco-Geschichte. Das Interesse der Nachbarschaft an Joes Café ließ bald nach. Und etwas mehr als ein Jahr nach der Eröffnung von La Paloma beschloss Joe, es zu schließen. Jetzt versucht er, neue Nutzungen für die Fläche zu finden, während er nach jemandem sucht, der sie übernimmt – und das alles, während er jeden Monat Miete für ein leerstehendes Geschäft zahlt.

Der enorme Aufwand und die Kosten, die Joe für dieses kleine Café auf sich genommen hat, haben mir klar gemacht, warum San Francisco immer noch gelegentlich als „Stadt der Liebe“ bezeichnet wird. All diese Vorschriften können zeitaufwendig, kostspielig und ärgerlich sein. Aber jeder ist auch ein Akt des Mitgefühls – ein Pfahl für die eine oder andere Interessengruppe. In einer Welt, die für den Durchschnittsbürger immer schneller und teurer wird, stellt jede dieser Regeln für jemanden einen winzigen, aber entscheidenden Teil der Handlung dar.

Joe versteht das alles. Und zu diesem Zeitpunkt weiß er, dass er bei diesem Unterfangen seine eigenen Fehler gemacht hat.

„Ich habe wahrscheinlich nicht getan, was ich hätte tun sollen“, sagt er. „Jetzt, wo ich weiß, was ich weiß, gehe ich als Erstes Schritt für Schritt durch, damit ich weiß, dass es im Backend keine Überraschungen gibt.“

Angesichts all der Lektionen, die Joe jetzt gelernt hat, frage ich ihn am Ende, ob er erwägen würde, einen weiteren Laden oder ein Café in der Stadt zu eröffnen, wenn er die Gelegenheit dazu hätte.

“Was?” er sagt. “Bist du verrückt?”

Haben Sie schon einmal versucht, ein kleines Geschäft in San Francisco zu eröffnen? Wir würden gerne von Ihren Erfahrungen hören. Hinterlassen Sie unten einen Kommentar oder hinterlassen Sie uns eine Nachricht unter (415) 264-7106.

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At the end of a four-year passion project, Molly Welton has become the proud owner of a vintage Layton motorhome from the shelter-in-place. It was rebuilt in stolen moments between parenthood and work. For Welton, calling their 1960 Layton a motorhome, or worse, a trailer, it smells like laziness, togetherness. There is nothing pedestrian about her ship, nor the business she runs from her retro walls, which she calls California Kahve.

Welton feels strong these days. Your son is at school. Her husband does what electricians do all day. And she has the day to herself. So she’s working on the autumn menu: cookies, donuts and all kinds of coffee drinks.

In January, when Welton got the vehicle up and running, she ran into the Tiny Footprint Coffee Company. The goal is to plant a tree in the Mindo cloud forest in Ecuador for every bag of coffee sold. The group is climate neutral, which Welton regards as a must for coffee procurement. Among the brands offered by coffee distributor Welton, Welton has chosen Cafe Femenino, a medium roast that is grown by an all-women group in Colombia.

Welton says it is not always easy to make ethical business decisions. When you buy coffee in bulk, you can make more than a dollar for every mug sold. Buying fair, sustainably grown coffee has much tighter margins. She hopes the San Franciscans will think it’s worth it.

“It comes down to the cost,” Welton said. “Nine months later, I understand.”

Welton’s 10-foot trailer with a custom-made wooden window and bar stands by a rusty gas station on Lincoln Avenue near the wind-blown sands of Ocean Beach. It is difficult to get a parking space there every week. The Department of Health issues permits to mobile food facilities in The City that allow on-the-go stores to sell on private property or on a “public right of way”.

Despite spending thousands on a permit and surviving both the Department of Public Works’ and Public Health’s temporary extermination processes, Welton is not guaranteed parking for her drill rig.

“I actually paid someone to live down the street,” Welton said. “He’ll move his car for me when I text him at 7 a.m., which is incredible.”

This helpful local is moving house at the end of the month so Welton isn’t sure what will happen then. As a fan of San Francisco’s mobile food facilities program in general, the need to rely on the randomness of finding sustainable parking spaces is driving Welton a little crazy.

She has never worked in a coffee shop, but she was responsible for making large pots of coffee and the occasional espresso in the breakfast lobby at the Ritz Carlton in Half Moon Bay, where she worked for five years. She was employed at the Four Seasons in the Civic Center when the pandemic hit Earth, making her income, at best, unreliable and sometimes non-existent.

In search of the perfect spot for morning coffee on a weekend trip to Petaluma in the spring of 2000, Welton’s husband said to her, “You’ve already gone to five cafes this morning. Why don’t you start yourself? “

The business owner, 42, attended Burlingame High School and enjoys hiking in Samuel P. Taylor State Park. Her husband came to the Bay Area from New Zealand to pursue a short-lived, semi-professional rugby career. They have called San Francisco home for 14 years.

California Kahve owner Molly Welton and her son on one of their hikes in the Bay Area. (Courtesy Molly Welton)

Welton does not believe that the business is worthwhile if it does not serve their values. Since California Kahve is only open on weekends, she spends her free time balancing her prices (a cup of drip coffee at California Kahve is $ 3-4) and morale. Instead of commercial bottles of Hershey’s chocolate syrup, she makes her favorites, like her mocha, with locally made TCHO chocolate.

“It feels different when you have a drink with fresh ingredients,” says Welton. “And people talk. They say, ‘Oh my god, this is so good.’ If you want to make a contribution to the gastronomy and beverage scene, then it’s worth it. “

She urges cafe and restaurant owners – as well as locals – to buy spices in San Francisco instead of hitting Amazon for the millionth time. She uses, for example, Rishi Tea & Botanicals and Portland Syrups, because she knows that the quality “carries over to the taste”.

“It’s night and day,” Welton said. “And it’s important to me. I want to offer something valuable and special. “

Welton has always loved food and drink, unlike many in the “industry”, as service people call hospitality. Her voice shines like a lighthouse in the windy gray when she speaks to customers. Your eyes pierce the mist. She remembers her family, all of Irish descent, sitting in the living room drinking tea and talking through the afternoon and into the night.

“Eating and drinking affect how we feel,” Welton said. “I don’t want to tell people what to or shouldn’t drink, but I’m not proud of giving people trash ingredients.”

Welton is all too aware that their business appears to be a testament to Instagram coffee culture. She sells this infamous Starbucks coffee creation, the much maligned stepson of the pumpkin latte, the Pumpkin Spice Latte. When it comes to these popular concoctions, she is thoughtful and patient.

“I’m anti-mainstream,” Welton said. “The syrups contrast with all the work coffee machines put into growing and harvesting great beans. You get choked in syrup and it’s so gross. “

But their pumpkin latte contains more fennel, ginger, and black pepper than the disgustingly sweet caramel torpedo that many are used to. She also offers a moonrose latte, a delicate rose and nutmeg drink for those unlucky enough to not drink coffee. The Afghan biscuit, a familiar treat from her husband’s homeland made with corn flakes and walnut, differs from other baked goods sold on the beaches of San Francisco.

Long time friend and coffee enthusiast Michelle Griffith says Welton doesn’t compromise on quality, which is important in understanding California Kahve’s business.

“She has a keen sense of detail and sustainability,” Griffith said of Text. “She is true to herself and the brand she creates.”

Food and drinkFood and wine

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